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met assez généralement de nos jours, les plantes peuvent 

 aussi s'assimiler l'azote des nitrates. Il a pris 5 hectares 

 d'un sol bien fumé et additionné d'une certaine quantité 

 de cendres de bois non lessivées. A un de ces hectares, il 

 a fourni 15 kilog. de nitrate de soude; à un deuxième, 

 20 kilog.; à un troisième, 23 kilog., et à un quatrième, 

 35 kilog., tandis qu'un hectare n'avait pas reçu de nitrate. 

 Le produit de ces 5 hectares, semés en froment, a été : 



Sols ... sans nitrate — 15kil.— 20 kil. — 25kil.— 35 kil. 

 Graines . . . 1710 kil. — 1827 kil. —1931 kil. —1965 kil. — 1553 kil. 



L'auteur en conclut que l'azote du nitrate a concouru à 

 la production du blé, et que , si celui-ci a été moins abon- 

 dant sur l'hectare qui a reçu le plus de nitrate, c'est que 

 ce sel y a été ajouté en excès. Mais la conclusion déduite 

 de ces expériences est-elle bien légitime? Ne pourrait-on 

 pas admettre que le nitre a agi, dans ces expériences, 

 comme stimulant de la végétation, à l'instar du sel marin, 

 qui , lui aussi , répandu en petite quantité, surtout sur des 

 terres argileuses humides, en augmente la production vé- 

 gétale, taudis qu'employé en excès, il devient nuisible? 

 Pour que les expériences de l'auteur fussent concluantes, 

 il aurait dû faire des expériences absolument semblables 

 avec quelques sels solubies autres que le nitrate de soude, 

 afin de constater si celui-ci avait agi dans les circon- 

 stances présentes autrement que comme amendement du 

 sol ou comme stimulant de la végétation. Il est vrai que 

 l'auteur a cherché à éclaircir cette question par (juelques 

 expériences de laboratoire, en semant du froment dans 

 des bassins rem|)lis dtî sable pur, qu'il humectait, d'une 

 part, avec de l'eau chargée d'acide carl)Oui(|ue, de l'au- 



