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ne semble pas subir de décomposition dans les végélaux, 

 piiisqu on trouve les sulfates minéraux intacts dans la gé- 

 néralité des plantes. 



L'auteur traite assez longuement de l'action du plâtre 

 sur la végétation, mais sans exposer sa propre opinion 

 d'une manière nette et précise, et sans qu'on puisse dé- 

 duire de son travail des conclusions pratiques sur les 

 avantages ou les inconvénients du plâtrage dans les prin- 

 cipaux sols de la Belgique. L'action de la silice, des alca- 

 lis et du cblorure de sodium sur la végétation est exposée 

 avec plus de soin. Il en est de même de celle d'autres 

 substances minérales que l'on rencontre ordinairement 

 dans les cendres des végétaux. A cette occasion, l'auteur 

 cherche à expliquer pourquoi, chaque fois qu'on défonce 

 une terre cultivée, et que, par un labour plus profond, on 

 vienne à mêler une terre argileuse vierge à la couche 

 arable, on diminue la fertilité de celle-ci. Rejetant l'ex- 

 plication de ce fait, telle que l'a donnée M. Liebig, qui 

 attribue le désavantage momentané du défoncement à 

 l'absorption de l'oxygène par le protoxyde de fer de la 

 terre vierge, il croit pouvoir l'attribuer à l'absorption de 

 l'ammoniaque par l'oxyde ferrique de cette terre, cet 

 oxyde devant, dit-il, se saturer d'ammoniaque avant que 

 cet agent azoté puisse être utilisé pour la végétation ; 

 mais cette explication ne me semble pas plus rationnelle 

 que celle de M. Liebig, et il me paraît plus probable que 

 l'infertilité de cette terre vierge provient exclusivement 

 du man([ue absolu d'humus, (jui la distingue de la couche 

 arable ordinaire. 



En terminant l'examen des substances minérales solides 

 que les végétaux puisent dans le sol, l'auteur a tort, selon 

 moi, d'attribuer à ces substances un véritable rôle nulri- 



