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à (les espèces totalement différentes de celles que l'on 

 rencontre dans les couches moyennes, lesijuelles difiërenl 

 aussi de celles des couches supérieures, qui, de leur côté, 

 ne sont pas les mêmes que celles qui vivent actuellement. 

 La seconde catégorie de dépôts, connue sous le nom de 

 terrains pluloniens, s'étend ordinairement sous les terrains 

 neptuniens, mais paraît aussi à découvert dans beaucoup 

 de contrées; elle est rarement stratifiée, le plus commu- 

 nément, elle forme des masses immenses dont l'étendue 

 nous est inconnue et d'où se détachent dos rameaux qui, 

 sous la forme de cônes, de murs, de colonnes, traversent 

 en divers sens les terrains neptuniens et s'étendent quel- 

 quefois à leur surface. 



Nous n'avons pas de moyens positifs pour connaître 

 l'épaisseur de l'écorce solide de la terre, mais les travaux 

 que l'on a faits dans son intérieur, travaux qui toutefois 

 ne descendent pas à mille mètres, ont fait connaître que 

 sa température devient de plus en plus chaude à mesure 

 que l'on s'enfonce. Le chiffre de cette température est 

 très-variable, ce qui s'explique facilement par la différence 

 de conductibilité des matières qui composent l'écorce. 

 On croit cependant pouvoir évaluer qu'en moyenne une 

 augmentation d'un degré du thermomètre centésimal 

 correspond à une profondeur d'un peu plus de trente 

 mètres, d'où il résulterait, en supposant que cette 

 augmentation continuât dans la même proportion, qu'à 

 une profondeur de moins de deux cent mille mètres, la 

 chaleur serait suffisante pour tenir à l'état de fusion toutes 

 les matières qui composent l'écorce solide. 



Cette conclusion nous porte à supposer que le noyau 

 central, qui formerait, par conséquent, un sphéroïde de 

 plus de six millions de mètres de rayon, serait entièrement 



