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gées de l'ouest à l'esl. Ces collines, comme on sait, sont 

 fort peu élevées, et c'est là un caractère général des an- 

 ciennes rides qui est conforme à la théorie, car on sent 

 que quand l'écorce solide était peu épaisse, elle devait se 

 rompre avec plus de facilité et que les soulèvements qui 

 résultaient de ces fractures, c'est-à-dire les montagnes, 

 devaient atteindre une hauteur bien moins considérable 

 que quand l'écorce est devenue plus épaisse; aussi les 

 montagnes les plus élevées appartiennent-elles aux épo- 

 ques de soulèvement les plus récentes, notamment à la 

 dernière, qui a donné naissance aux Alpes orienlalcs, di- 

 rigées de l'ouest-quart-nord-ouest à l'est-quart-sud-est. 

 Celte révolution n'a pas produit de montagnes propre- 

 ment dites sur le sol de la Belgique, ce qui ne veut pas 

 dire que ce sol n'en ait pas ressenti les effets, car nous y 

 voyons deux accidents qui paraissent lui être dus: l'un est 

 la grande vallée dans laquelle coule la Sambre et la Meuse 

 de Maubeuge à Liège, qui, par sa direction parallèle à 

 celle des Alpes orientales et par d'autres circonstances, 

 qu'il serait trop long d'indiquer ici, annonce une frac- 

 ture produite par le grand mouvement qui a soulevé ces 

 montagnes; le second est la présence de fragments de ro- 

 ches détachés du plateau de l'Ardenne, qui se sont ré- 

 pandus sur les contrées environnantes jusque dans les 

 parties septentrionales de la Cani{)ine, transport qui 

 semble pouvoir être attribué aux eaux mises en mouve- 

 ment par le soulèvement du grand massif des Alpes 

 orientales. 



Notre sol présente aussi des accidents qui paraissent 

 pouvoir être attribués à une révolulion un peu antérieure, 

 c'est-à-dire à celle qui a produit les Alpes occidentales 

 dirigées du sud-sud-ouesl au nord-nord-est. Ces accidents 



