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 enlirr développement, par des accroissements progres- 

 sifs; la ligne qui iigurcrait ce développement, olïVirail pour 

 chacun des ondulations plus ou moins prononcées; chez 

 quelques-uns, le point d'arrêt peut donc subsister pendant 

 plusieurs années. Ainsi, un enfant, petit et chétif d'ail- 

 leurs, pourrait être arrêté dans sa croissance pendant un 

 certain nombre d'années et être réputé nain, bien que plus 

 lard, à l'âge de puberté, par exemple , cette anomalie vien- 

 drait à cesser, du moins en partie. 



Je ne pose qu'en hésitant cette distinction entre les 

 véritables nains et les nains temporaires. Elle m'a été sug- 

 gérée surtout à l'inspection des deux nains, le rjénéral Toin 

 Pouce et Vamiral Tromp, qu'on a pu voir à Bruxelles. Tous 

 deux sont nés régulièrement constitués, bien qu'assez pe- 

 tits, tous deux appartiennent à des familles ne présentant 

 d'ailleurs aucune anomalie générique; lem* croissance s'é- 

 tait arrêtée brusquement et à peu près à la même époque 

 (vers 4 à o ans), et tous deux, on peut au moins le présu- 

 mer, n'avaient pas dépassé leur IT année. 



Or, en comparant leurs proportions, elles sont à peu 

 près exactement les mêmes que celles d'un enfant ordi- 

 naire de 15 à 15 mois, dont la croissance aurait été ar- 

 rêtée : on pourra en juger par le tableau qui suit. 



L'incurie au sujet des géants et des nains a été telle, 

 qu'aucun naturaliste n'a pris soin jusqu'à présent de me- 

 surer les pro[)ortions relatives de ceux qu'il a été à même 

 d'observer. C'est pour essayer de combler cette importante 

 lacune dans l'histoire naturelle de l'homme que je me suis 

 attaché à présenter k l'Académie de semblables mesures 

 toutes les fois que j'ai été en position de pouvoir les 

 [)rcndre. 



