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Voyons mainleitaiit ce qui se pratiquait relativement à 

 l'importalion et à Texportalion de celle denrée. 



Les frontières étaient constamment ouvertes à l'entrée 

 des grains étrangers, sur laquelle il ne se percevait qu'un 

 droit (le douane assez faible (4). Quant à l'esportation , elle 

 était prohibée ou permise, selon le plus ou moins d'abon- 

 dance des récoltes, l'élévation ou l'abaissement du prix des 

 grains. 



Quelquefois il arrivait qu'elle fût interdite, alors même 

 que l'approvisionnement du pays sur[iassait ses besoins. 

 J'en rapporterai un exemple. 



En 17Gi, suivant les nouvelles publiques, la récolte 

 avait manqué dans plusieurs contrées de l'Europe : le prix 

 des céréales augmenta en i3elgi(iue. Le gouvernement 

 examina s'il y avait lieu d'en défendre l'exportation; il en- 

 tendit les états et les magistrats des villes. Tous furent 

 d'accord pour répondre qu'il y avait du superflu dans le 

 pays, et qu'une interdiction de sortie serait préjudiciable 

 à l'intérêt public. 



L'année qui suivit fut plus heureuse : la récolte réussit 

 généralement dans les pays où elle avait manqué en 17Gi; 

 elle fut abondante en Belgique. Cependant le prix des 

 blés y augmenta encore, au lieu de diminuer. Les états 

 de lirabant firent de vives instances pour que l'exportation 

 en fût prohibée. Ils convinrent qu'il y avait alors plus de 

 grains dans le pays, que lorsqu'ils avaient proposé la liberté 



(1) Ce droit clait, par last : de florins sur le froment, 7 (1. 4 s. sur [c 

 iiiéloil, (i florins sur le sei;;le, le soucrillon et l'épeaulre, 2 l\. S ». sur l'a- 

 voine, et j florins snr la bomiuclle. (Vo^. les tarifs imiiriuics.) 



Il revenait donc, |iour le froment, à -3 sols, et, pour le suivie, à 2 sol», 

 par rasiéie. 



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