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 permit l'exportation du seigle par certains bureaux (1); au 

 mois d'août, on rendit celle permission générale (2). 



Les gouverneurs firent connaître alors au conseil privé 

 que le moment était venu où, suivant l'intention de l'Em- 

 pereur, « on devrait introduire le système de la liberté 

 » indéfinie pour le commerce des grains. » Ils lui ordon- 

 naient, en conséquence, de s'occuper incessamment, et 

 de préférence à tous autres objets, de l'examen dont il 

 ciait chargé sur cette aiïairc, de manière à les consulter à 

 fond et avec toute la promptitude possible (3). 



Le conseil privé délibéra sur cette grave question dans 

 trois séances (4); il pressentit l'opinion du conseil des 

 finances, et ce fut d'accord avec ce conseil collatéral, qu'il 

 remit sa consulte aux gouverneurs généraux, le 2G octobre. 

 Il y faisait observer, d'abord , que, s'il avait bien compris 

 les intentions de l'Empereur, il ne pouvait s'agir d'éta- 

 blir tout d'un cou[) le système d'une liberté générale et 

 indéfinie, mais seulement de prendre les mesures conve- 

 nables pour que cette liberté produisît les avantages dési- 

 rés, sans qu'il en résultât d'inconvénient; (|ue c'était là une 

 précaution d'autant plus essentielle, qu'une fois la liberté 

 proclamée, elle devrait être considérée en quelque sorte 

 comme irrévocable, sans quoi les marchands et les grands 

 propriétaires de grains ne formeraient pas de magasins 

 dans le pays, mais continueraient d'exporter leurs pro- 

 duits en Hollande; il rap[)elait que la plus grande partie du 

 commerce des grains en Belgique était entre les mains des 

 Hollandais; (|ue c'était le plus souvent avec l'argent ou le 



(1) Ordonnance du conseil des finances, dn ."jOjiiin 1783. 



(2) Id.,dii 7anûll783. 



(3) Décret du 7 aoûl 1783. 



(4) Les 18 , 20 et 25 oclobrc. {Prutucuks du conseil privé.) 



