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double lutte, politique et religieuse, à laquelle ils servi- 

 rent en quelque sorte de champ clos, l'intervention des 

 principales puissances de l'Europe dans des débals qui les 

 touchaient de trop près, pour qu'elles y pussent rester in- 

 différentes , assignent à cette époque des fastes nationaux 

 une importance qui en fera toujours, de préférence à 

 toute autre , un sujet de méditations et d'études pour nos 

 historiens. 



On a beaucoup écrit et beaucoup publié sur les troubles 

 du XVI" siècle : cependant, bien des faits sont encore à 

 éclaircir; bien des événements sont connus, dont les 

 causes secrètes, les ressorts cachés, n'ont pas été dévoilés 

 jusqu'ici. Il y a, à cet égard, des lacunes dans les meil- 

 leurs historiens. Par exemple, Hopperus, à qui nous 

 sommes redevables d'un excellent mémoire sur les pre- 

 mières années de la révolution, était parfaitement informé 

 de ce qui se passait à la cour de Bruxelles : mais que sa- 

 vait-il des délibérations du conseil d'Espagne? Absolument 

 rien, et, même après qu'il eut été appelé à Madrid, il 

 arriva souvent qu'il n'en sût pas davantage. Strada, qui, 

 pour la régence de la duchesse de Parme, Marguerite 

 d'Autriche, et pour celle de son fils, Alexandre P'arnèse, 

 est un guide si sûr, combien ne laisse-t-il pas à désirer, 

 lorsqu'il raconte les événements qui se passèrent sous le 

 duc d'Albe, le grand commandeur de Castille, don Luis 

 de Requesens, et don ,luan d'Autriche? Je cite ces deux 

 historiens, à cause du renom, justement mérité, dont ils 

 jouissent. 



L(\ moment n'est plus éloigné où l'histoire pourra, avec 

 connaissance de cause, juger les hommes et les événe- 

 ments de celte grande époque. Un concours de circon- 

 stances heureuses aura fait entrer dans le domaine de la 



