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» l'ensemble de la direction suivie, le duc ne fut que l'in- 

 » stiumenl des intentions du monarque, » 



H y aura à modifier quelque peu ce jugement, lorsque 

 la correspondance du duc d'Albe avec le Roi aura été mise 

 on lumière. On y verra que le duc, en quittant Madrid, 

 ne reçut (comme l'a soupçonné M. Borgnet, p. 40) que 

 des instructions verbales, tandis que, avant et après lui, 

 tous les gouverneurs généraux eurent des instructions 

 écrites, qui limitaient leurs pouvoirs; on y apprendra que 

 Philippe, quelque ombrageux qu'il (ùt, donna en quelque 

 sorte carte blanche à son lieutenant , à ce point que le duc 

 ne rendait ordinairement compte à Madrid des mesures 

 qui lui paraissaient nécessaires, qu'après qu'il les avait 

 déjà mises à exécution , et qu'il lui arriva même de ne pas 

 se conformer aux ordres qu'il recevait, comme en iri71 , 

 lorsque le Roi voulait qu'une expédition fût dirigée sur 

 l'Angleterre, pour soutenir les catholiques de ce royaume. 

 Jamais, peut-être, aucun gouverneur des Pays-Bas, même 

 du sang royal, n'exerça une autorité aussi absolue que le 

 duc d'Albe. 



I.a même correspondance fera voir que, si le duc de 

 Médina-Céli, qui vint jouer aux Pays-Bas un rôle si ridi- 

 cule, ne prit point possession du gouvernement, ce ne 

 fut pas, comme le croit l'auteur (p. 3G), parce que « le 

 » nouvel envoyé du Roi, à l'aspect des difficultés de toute 

 B espèce que présentait l'administration du pays, refusa 

 » d'accepter une succession si obérée » , mais parce que 

 le duc d'Albe ne jugea pas à propos de le lui remellre. 

 Phili|)pe II avait laissé ce dernier, tout en nommant Mé- 

 dina-Céli , le maître de garder le pouvoir aussi longtemps 

 qu'il le jugerait convenable. 



C'est encore dans celle correspondance qu'il faudra cher- 



