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hre , le temps avait été très-beau et très-sec. Le baromètre avait 

 baissé graduellement depuis le i", et il commença, dans la soirée 

 du 6, à baisser d'une manière plus sensible; c'est alors que la 

 pluie survint; le minimum barométrique eut lieu le 18 oc- 

 tobre. 



» Les secousses ressenties aupara\anl, par les colons, depuis 

 4840, et celles dont pariaient les naturels, ne donnaient pas 

 lieu (le conclure ou qu elles dussent devenir sérieuses ou qu'elles 

 allassent en augmentant. Depuis cinq ans que je suis ici, /m ai 

 compté de douze à vingt chaque année, mais elles étaient trop 

 faibles pour occasionner des dégâts ou exciter des inquiétudes. 

 Une fois seulement, les 4 et 5 décembre 1846, buit secousses, 

 nombre extraordinaire, eurent lieu dans l'intervalle de o beures 

 du soir à 9 heures du matin le lendemain, et quelques-unes 

 étaient très-fortes. Les colons s'étaient accoutumés à ces cora- 

 niolions, et ne s'en alarmaient plus. La secousse du mois de mai 

 1840 ayant été plus forte que toutes celles qu'on ait éprouvées 

 depuis jusqu'aux deinières, la question d'un accroissement d'ac- 

 tivité de ces désordres physiques avait été résolue négativement. 



» Plusieurs des naturels les plus intelligents déclarent qu'ils 

 n'ont jamais vu chose pareille; ils ont eu, disent-ils, des secousses 

 violentes, mais jamais une telle suite de secousses. Tous affirment 

 qu'on a éprouvé à VVanganui et à Taranake(i) des secousses plus 

 fortes qu'ici, et que dans ces endroits la terre s'est fendue. 



» Quant au centre du mouvement, je ne pense pas qu'il puisse 

 y avoir de doute. Cette île est traversée par une chaîne de vol- 

 cans en activité continuelle. Elle commence à Tongariro, mon- 

 tagne conique d'environ 10,000 pieds de hauteur, qu'on aperçoit 

 de VVanganui et du détroit de Cook, et d'où s'échappent inces- 



(I) Taivinake se Irouve-l-il dans la baie de ce nom ou Taranaïki, par cn- 

 wion ô'J^ 45' lat. S. sur la totc octidwilaic.' Luc rivière du uoDi de V\ aiiga- 

 ^oui anoso le sud de l'Ile Ika-na-Mawi cl se jelle dans le délroil de Cook. 



