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 des services rendus en 1G02 et 1(504, tandis (jue l'on y 

 voit ligiirer un grand nombre de compagnies de chevau- 

 légers, de lanciers, de cuirassiers et d'arquebusiers, espa- 

 gnoles, italiennes et wallonnes. 



Le placard du o juin 1645 (2) ollVe, du reste, la preuve 

 de la décadence qui avait atteint, au XVII^ siècle, l'insti- 

 tution de Charles-le-Hardi : « Les chefs et capitaines des 

 » compagnies d'hommes d'armes de nos bandes d'ordon- 

 > nances, y dit le Roi, nous ayant remontré que plusieurs 

 » hommes d'armes desdites compagnies, pour s'excuser 

 » de comparoi're et faire le service auquel ils sont obligés, 

 » prennent prétexte que l'on ne leur garde point leurs pri* 

 » viléges, et que, si l'on faisoit leur observer ceux contenus 

 » au placai'd de l'an IGIO, ilsaugmenteroienl de nombre 

 » jusques à :2,()(J0 hommes, etc. » Ou peut inlérer de ces 

 termes que les bandes d'ordonnances étaient alors consi- 

 dérablement réduites. Une relation oflicielle que j'ai lue à 

 la liibliollièque nationale de Madrid (5), porte que, à l'ar- 

 rivée (le don Juan d'Autriche à Bruxelles, en IGSG, et dans 

 un grand conseil de guerre où l'on prit connaissance de 

 l'étal des forces militaires du pays, on n'évalua pas à plus 

 de G(M) le nombre des hommes d'armes. 



Ainsi celte milice diminua graduellement, et il ne 

 faut pas s'étonner que nous n'en trouvions plus de traces 

 à la fin du XVH' siècle, (juoiqu'on ne connaisse aucun acte 

 de l'autorité souveraine qui l'ait supprimée. 



Je me suis peut-être, dans ce rapport, étendu au delà des 

 bornes que j'aurais dû me prescrire ; mais l'importance du 

 sujet m'a entraîné. 



'.') l'Iiirorits (le riawlrc, tuiii, III, |i. lOW. 

 ('>) Maiiiisciit iiianjiit' H 80. 



