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(|iie d'une niauicrc iiitlirecle, par les coucomilaols, si j'ose 

 employer ce terme d'école. Il allait s'établir entre ces ber- 

 i;ers nne lutte de talents. Ménalque était le plus âgé des 

 deux, mais Mopsus était tout à la lois aussi habile et, 

 comme plus jeune, un peu plus présomptueux. Il était 

 naturel que Ménalque, après s'être engagé volontairement 

 dans une lutte avec un pareil rival et tout en s'avançant 

 du côté de l'antre, non-seulement évitât d'avoir l'air de 

 le braver, mais s'excusât même en quelque sorte de l'avoir 

 provocfué. Le tour le plus convenable (ju'il pût employer, 

 était certainement l'éloge, l'aveu de la supériorité du jeune 

 poète sur ses rivaux : 



Mi:>. Montibus in nosliis soIks libi cerlct Amijntas! 

 d'après la traduction de Tissot : 



Il n'cj-i (|ii'iiii Ani^nlas pour (lônci' Mopsus ! 



Ce ne serait donc pas lui, Ménalque, qui le l'erait, et 

 Mopsus ne devait pas prendre la proposition qu'il lui avait 

 faite pour un défi. 



Toutefois, par la manière dont Ménalque s'exprime, il 

 n'accorde pas, on le voit, à Mopsus une supériorité abso- 

 lue, et la restriction qu'il y glisse sert, par la réponse 

 qu'elle provoque, à mettre le caractère de celui-ci dans 

 tout son jour. « Amyntas seul, » lui a dit Ménalque, ose- 

 V. rait entrer en lutte avec vous. » Écoutons la réponse, 

 qui révèle à la fois la jalousie et le dédain : 



Miii's. i>t(i(l , si idem ccrlet Phocbum nuperure cancndo? 



Le vers de Tissot : 



Uuc m;ii\-Iii!' I'iiii|iiu(k'ul croiiail \;uiRie l'Iii-bus, 



