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 rendirent un service signalé à l'empereur Cliarles-Quint, 

 pendant la guerre d'Allemagne de 154G. Plus tard, leur 

 coopération énergique décida, en faveur des armées du roi 

 d'Espagne, les victoires de Gravelines et de S'-Quentin, 

 qui portèrent un si rude coup à la puissance de la France 

 et menacèrent Paris d'une invasion étrangère. 



On sait que l'infortuné comte d'Egmont commandait 

 la cavalerie be .ge pendant ces journées mémorables, et que 

 c'est à la brillante valeur dont elle fit preuve qu'il dut une 

 partie de sa gloire. En 1590, commandée par Philippe 

 d'Egmont, prince de Chimay, la cavalerie des ordonnances 

 faisait partie dç l'armée avec laquelle le duc de Parme dé- 

 bloqua Paris; en 1648, à la bataille de Lens, conduite par 

 le prince de Ligne, elle faillit arracher au grand Condé 

 une de ses plus éclatantes victoires; enfin, elle figura avec 

 honneur dans toutes les guerres du temps. 



De même que toutes les institutions militaires de la Bel- 

 gique, les bandes d'ordonnances n'ont été mentionnées que 

 très-succinctement par quelques historiens. Le président 

 Neny, l'un des mieux informés et des plus explicites, nous 

 apprend que Charles-Quint résolut, en 1547, de tenir con- 

 stamment sur pied, pour garantir ses frontières contre 

 toute attaque soudaine, un corps de bandes d'ordonnances 

 avec chefs et capitaines ayant charge de les mener, conduire 

 et toujours tenir prèles, bien montées, armées et en bon 

 point; il leur accorda des exemptions et des privilèges con- 

 sidérables, qui furent, dans la suite, maintenus et augmen- 

 tés par les princes qui lui succédèrent (1). 



On trouve, en effet, dans les recueils de nos placards, 



(1) Ncnv, rlmp. XXVIII. 



