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 sous la (laie du 12 oclobrc 1,147, un décrel impérial qui 

 fait mention o de certaines bandes et ordonnances de gens 

 » de guerre à clieval, revenant au nombre de trois mille 

 » cbevaux, destinés à jjourvoir à la sûreté et défense des 

 » pays de par deçà (1). » 



Il ne faudrait pas conclure de là cependantque les bandes 

 d'ordonnance, n'existaient pas avant cette époque ; les ter- 

 mes mêmes de ce décret prouvent le contraire, et, du reste, 

 Slrada reconnaît que Charles-Quint ne fit que réduire le 

 nombre des compagnies d'ordonnances; que cette milice 

 était déjà fort ancienne et qu'autrefois elle avait été beau- 

 coup plus nombreuse (2). 



ïl est prouvé d'ailleurs que ce fut Charles-le- Téméraire 

 qui, à l'imitation de ce qui existait en France depuis 

 Charles VII, institua, en 1471, les premières troupes per- 

 manentes connues en Belgique sous le nom d'ordon- 

 nances (5) ; on sait avec quels soins minutieux il les orga- 

 nisa et les dota de règlements qui furent imités, plus tard, 

 chez presque toutes les nations. Il est vrai que cette belle 

 milice fut en partie détruite dans les guerres malheureuses 

 que Charles entreprit à la fin de sa carrière; il semble 

 même qu'elle ait été complètement licenciée pendant les 

 premières années qui suivirent la mort du duc de Bour- 

 gogne, alors que l'on voulut en revenir exclusivement aux 

 anciennes institutions militaires du pays.C'esldu moins ce 

 que prétendent quelques historiens. Il est permis de croire 

 néanmoins qu'il subsista toujours un noyau de ces troupes 

 permanentes, puisqu'on les trouve mentionnées dans un 



(1) Placards de Flandre , ton». I, fol. 733. 



(2) Livre 1", p. 47. 



(•") Mémnires murotincapnr l'académie royale de Belgique, tom. XXIF. 



