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 poste, quand M. Lambrechts, ancien professeur de droit 

 canon à l'université de Louvain , fut appelé en France au 

 ministère de la justice. Ce haut ionclionnaire qui avait 

 pu apprécier les talents de son compatriote, l'invita à le 

 suivre en qualité de secrétaire particulier. 



Les habitudes régulières des bureaux et les formes ad- 

 ministratives se conciliaient mal avec l'esprit d'indépen- 

 dance qui formait le fond du caractère de notre confrère. Il 

 avait en horreur tout ce qui ressemblait à de la contrainte; 

 et qui l'a connu, a pu s'expliquer l'étrange fâcherie de Jean- 

 Jacques Rousseau repoussant le bras du jeune Grétry qui 

 voulait l'aider à passer au-dessus d'un tas de pierres (I). 

 Cet esprit d'indépendance ne l'a point abandonné jusqu'à 



(I) Grélry dit, en rendant compte d'une représentation de La Faussa 

 >nagie : « Je ne quittai pas Rousseau pendant le spectacle : il me serra deux ou 

 trois fois la main pendant La Fausse magie; nous sortîmes ensemble : j'étais 

 loin de penser que c'était la première et la dernière fois que je lui parlais ! En 

 passant par la rue Française, il voulut franchir des pierres que les paveurs 

 avaient laissées dans la rue; je pris son bras et lui dis : prenez garde, M. Rous 

 seau; — il le retira brusquement, en disant : laissez-moi me servir de mes 

 propres forces. — Je fus anéanti par ces paroles; les voitures nous séparèrent ; 

 il prit son chemin, moi le mien, et jamais depuis je ne lui ai parlé. « {Essai 

 sur la musique, tom. I", p. 271.) 



Ouand Cornelissen assistait aux séances de l'.^cadémie, il venait ordinai- 

 rement finir la journée à l'Observatoire, quelquefois il v j)assait la nuit; mais 

 sur ce point, il ne fallait jamais l'interroger d'avance, ni s'occuper de lui 

 ([uanil il était à table; c'eût été le moyen de le mettre de mauvaise humeur 

 et de l'éloigner. Quand, vers la fin de sa vie, sa vue était déjà considérable- 

 ment affaiblie, il fallait, vers le soir, recourir à des subtcrfutjcs ])our le faire 

 accompagner, et veiller à ce qu'il ne lui arrivât pas d'accident. Le malin 

 \ieillard s'apercevait parfois de cette petite ruse, mais, tout en se défen- 

 dant de celte marque d'attention, il s'y montrait cependant très-sensible, 

 bien différent en cela de J.-J. Rousseau, poiu' qui la reconnaissance, même 

 dans les plus petites choses, fut toujours un fardeau insupportable. 



