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le concierge de la société do botanique. C'était un bon 

 lioninie, une espèce d'idiot, qui ne savait ni lire ni écrire; 

 je me suis souvent égayé à ses dépens. Au renouvelle- 

 ment de chaque année, il pouvait compter sur quelque 

 morceau de poésie, qu'il distribuait aux membres de la 

 société pour en obtenir des étrennes (1). » 



Lorsque Bonaparte, premier consul, vintàGandau mois 

 de juillet 1805, la réception fut magnifique; et ce n'est 

 pas peu dire pour une ville qui a toujours excellé par la 

 magniliccnce de ses fêtes. Les inscriptions se lisaient 

 en abondance; elles étaient composées en français, fla- 

 mand, latin et même en italien. Cornelissen avait été lar- 

 gement mis à contribution; il avait fait des inscriptions 

 pour tout le monde. Dans quelques-unes perçait, sous une 

 apparente simplicité, cet esprit malin et frondeur qui ne 

 le quittait jamais, même dans les circonstances les plus so- 

 lennelles. On lui avait demandé une inscription pour un 

 immense transparent destiné à orner le portail de la petite 

 boucherie (2), il conseilla d'y inscrire tout bonnement, di- 

 sait-il , ces mots : 



Les petits bouchers de Gand à Napoléon le yrand. 



Ainsi fut fait, mais le transparent fut aussitôt supprimé 

 par ordre. 



Des emblèmes et des inscriptions tirées des auteurs la- 

 lins paraient la façade de l'hôtel de la préfecture. Quehiues- 

 unes de ces inscriptions étaient fort ingénieuses; elles ont 



(I) JMisvelkmea C, vol. de M. de Stassar(. 



(3) Pac opposition avec la (paiidc boiiehurie, <|iii se lroti\e entre le niarclié 

 aux lé(;unies cl celui aux poissons. 



