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Le premier consul visita tons les établissements de la 

 ville; il retrouva à l'école centrale Cornelissen et son ami 

 l'avocat Hellcbaul, qui tous deux venaient d'y être nommés 

 professeurs (1). Il prit plaisir à causer avec eux, quoi qu'il 

 pût s'étonner peut-être de la manière dont ils pratiquaient 

 avec lui les principes de liberté, d'égalité et de fraternité. 

 Dans un moment où la conversation était assez animée, 

 Bonaparte ouvrit sa tabatière, y puisa copieusement, et 

 s'apprêtait à la refermer, quand l'avocat Hellebaut y plon- 

 gea brusquement les doigts à son tour et, en achevant une 

 phrase, huma bruyamment la poudre précieuse qu'il en 

 avait retirée. Le vainqueur des Pyramides parut un instant 

 stupéfait, puis il referma tranquillement sa tabatière. 



Il s'était formé à Gand une petite réunion d'amis, con- 

 vives joyeux qui se délassaient de leurs travaux par le 

 commerce des lettres et des beaux-arts (2). Il y était sou- 



(1) Le jury de rinstruction publique avait désigné M. Cornelissen, le 11 

 avril 1805, pour la place de professeur d'histoire à rÉcoie centrale. La nomi- 

 nation et l'installation suivirent de près la proposition qui avait été faite. 



(2) C'étaient MM. Cornelissen, Hellebaut, Ph. Lesbroussart, Wallez, 

 Kluyskens, Cannaert, Rotier, etc. 



Depuis la lecture de cette notice, notre confrère et ami M. Ph. Lesbroussart 

 a bien voulu me communiquer les notes suivantes que je reproduis textuel- 

 lement : 



« Jamais homme, avec un esprit et un savoir aussi distingués, ne fut plus 

 simple que Cornelissen , ne fit de meilleure grâce les honneurs de sa personne , 

 et ne se monli'a aussi naturellement enclin à se moquer de lui-même. Dans 

 une de nos assemblées périodiques, nous reçûmes une pièce de vers sans 

 signature, relative aux membres mêmes de la l'éunion et à leurs divers tra- 

 vaux. Celte satire, assez modérée pour la plupart d'entre eux, n'était vio- 

 lente qu'à l'égard de Cornelissen, qui s'y trouvait dépeint de la manière 

 suivante : 



Cet escogriffe renommé 



Qui, sous sa verdâlre douillette 



