( 4GG ) 



une affaire conlenlieuse où il s'agissait de deux têtes, l'une 

 en plâtre et l'autre en marbre (1). 



L'auteur s'y amuse surtout aux dépens des antiquaires 

 et des fabricaieursd'étyniologies. Nousaurions tort de nous 

 arrêter à cet écrit, dont les plaisanteries ne sont pas tou- 

 jours de bon goût; l'auteur d'ailleurs en fait lui-même jus- 

 tice dans un des volumes de ses œuvres qu'il a déposées 

 dans la bibliothèque de l'Académie (2). 



Il faisait, avons-nous dit, une rude guerre aux ar- 

 chéologues, non qu'il dédaignât l'archéologie dont lui- 

 même s'était occupé, mais parce qu'il blâmait l'abus qu'il 



terre dans la poche de sa redingote , où il l'oublia. Ce vêtement , déposé dans 

 une armoire, y resta tout l'hiver. « Au retour du printemps, ajoutait grave- 

 ment le naturaliste, Je fus étonné de voir sortir par la serrure du meuble nn 

 long jet végétal, d'une admirable fraîcheur. Alimenté sans doute par la pous- 

 sière qui s'amasse communément au fond des poches, le lui)crcule avait 

 germé. » 



11 était membre, ou même haut dignitaire, de presque toutes les sociétés 

 littéraires, scientiliques ou artistiques de la ville de Gand. Vn soir, au sortir 

 de la séance publique qui avait eu lieu dans l'une des principales associations 

 de ce genre, il vint , suivant son usage, retrouver le petit cercle d'amis qu'il 

 cultivait particulièrement. Interrogé sur ce qui s'était passé dans celle occa- 

 sion : « On a fait des discours, ré))ondit-il du ton d'un homme épuisé de 

 fatigues. — En quelle langue? — En latin, en français, en hollandais et en 

 flamand. Mais quel affreux latin ! et quel horrible français ! et quel exécrable 

 hollandais! et quel épouvantable flamand ! » 



(1) Brumaire an XI (novembre 1802), brochure in-12 de 9u pages. 



(2) Il a écrit eu lêle de l'opuscule les mots suivants : 



« \érilable salmigondis, rai)sodie, et que l'auteur rougirait d'avoii' écrit, 

 si on ne donnait pas quelque indulgence aux jnvem'h'a. Celle honte que je 

 devrais avoir ne se reporte cependant pas à l'ouvrage même, ni aux inten- 

 tions que l'auteur a eues en s'amusaut aux dépens d'un sculpteur désap- 

 |)oinlé et à ceux de Schrickius, de Goropius Becanus, de M. le conseiller De 

 <ira\e et de ses Champs Elysécs qui n'avaient pas encore paru, etc. >- 



