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PHYSIQUE, 



Sur les phénomènes que présente une masse liquide libre et 

 soustraite à l'action de la pesanteur, par M. Plateau, 

 membre de l'académie. 



M. Plateau lit un mémoire Sur les phénomènes que pré- 

 sente une masse liquide libre et soustraite à l'action de la 

 pesanteur. L'auteur parvient à constituer dans ces condi- 

 tions une masse liquide d'un grand volume, en introdui- 

 sant une huile grasse au milieu d'un mélange d'eau et 

 d'alcool, de proportions convenables. En effet, d'une part, 

 la densité des huiles grasses est intermédiaire entre celles 

 de l'alcool et de l'eau, et, d'une autre part, ces huiles ne 

 se mêlent point à une liqueur composée de ces deux élé- 

 ments. D'après cela, on pourra donner à cette liqueur, en 

 variant les proportions d'eau et d'alcool, une densité pré- 

 cisément égale à celle de l'huile que l'on y introduira. 

 Celle-ci y demeurera alors suspendue et parfaitement sous- 

 traite à l'action de la pesanteur, car elle ne fera que tenir 

 la place d'une masse égale de la liqueur ambiante; elle 

 sera donc libre d'obéir à ses attractions propres, et aux 

 autres forces que l'on voudra faire agir sur elle. L'auteur 

 décrit une série de précautions simples, mais nécessaires, 

 pour atteindre complètement ce but. On obtient ainsi le 

 singulier spectacle d'une masse considérable de liquide sus- 

 pendue à l'étal de liberté, masse qui prend alors, comme 

 on doit s'y attendre, la forme d'une sphère parfaite. 



On peut encore opérer dans les conditions inverses, 

 c'est-à-dire introduire dans de l'huile une certaine quantité 

 du mélange alcoolique. On a ainsi une sphère de ce mé- 

 lange suspendue au milieu de l'huile ambiante. 



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