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phénomènes relatifs au règne animal, ceux particulière- 

 ment qui concernent les migrations des oiseaux voyageurs, 

 n'oftViraient pas des résultats moins remarquables. 



Les phénomènes périodiques peuvent être partagés en 

 deux grandes classes : les uns appartiennent aux sciences 

 physiques et naturelles; les autres sont plutôt du domaine 

 de la statistique et concernent l'homme vivant au milieu 

 de l'état social; caria société elle-même, avec ses tendan- 

 ces à se soustraire le plus possible aux lois naturelles , n'a 

 pu échapper à cette périodicité qui nous occupe. 



Les phénomènes périodiques naturels sont en général 

 indépendants des phénomènes périodiques sociaux; mais 

 il n'en est pas de même de ceux-ci à l'égard des premiers. 

 Ce serait donc avoir fait un premier pas sur ce terrain si 

 •peu défriché, et qui semble promettre tant aux travaux 

 de ceux qui sauront l'exploiter, que d'avoir commencé l'é- 

 tude simultanée de tous les phénomènes périodiques qui se 

 rattachent aux sciences physiques et naturelles. 



Ces derniers phénomènes eux-mêmes se divisent en 

 plusieurs classes, et leur étude présuppose une connais- 

 sance assez approfondie des phénomènes météorologiques 

 dont ils dépendent principalement. Aussi n'est-ce pas sans 

 raison que la météorologie a dû prendre l'initiative et com- 

 mencer cette série de recherches continues, auxquelles de- 

 vront désormais se livrer les observateurs qui aspirent 

 réellement à suivre la nature dans toutes ses lois d'orga- 

 nisation et de développement. 



Cependant la météorologie, malgré ses travaux persé- 

 vérants, n'a pu reconnaître jusqu'à présent que l'état 

 moyen des différents éléments scientifiques, relatifs à l'at- 

 mosphère, et les limites dans lesquelles ces éléments peu- 

 vent varier en raison des climats et des saisons. Il faut 



