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 longtemps résolu, quand au sein de l'académie, uu de nos 

 confrères qui , après avoir parcouru d'une manière triom- 

 phante le domaine de la science , fait souvent des incur- 

 sions heureuses dans celui de la littérature, a invoqué le 

 prétendu diplôme de Chilpéric à l'appui d'un ingénieux 

 système que je regrette de ne pouvoir adopter (1), et a pro- 

 noncé qu'on avait eu tort d'en contester l'authenticité. 

 Comme /ai eu ce tort, je demanderai à l'honorable acadé- 

 micien la permission de déduire rapidement les principales 

 raisons sur lesquelles mon sentiment se fonde ; il y aura 

 peut-être uu peu de pédantisme à rappeler des choses trop 

 connues, mais j'ai affaire à un homme de talent et d'esprit , 

 et ces gens-là sont portés à l'indulgence. 



jeté par Poutrain, qui ne semble pas avoir beaucoup de confiance dans ce mo- 

 nument, en alléguant néanmoins des raisons pour et contre. 



(1) Moi aussi je considère la cathédrale de Tournai comme un des édifices 

 les plus remarquables et les plus dignes d'être étudiés, sans en placer cepen- 

 dant l'origine à une époque aussi reculée qu'on le fait. Quoique je ne puisse 

 croire, par exemple , qu'une voûte élevée à 150 pieds du sol ait quatre pieds 

 d'épaisseur, j'attribuerais volontiers cette construction aux géants qu'une tra- 

 dition fabuleuse donnait pour architectes à Charlemagne, ainsi que le témoigne 

 ce passage qu'on n'avait peut-être pas encore remarqué : 



De gigantibus Hilligardis et Caroli. 



Cum imperatrix fortunata , semper Hiltigardis dicta , 

 Camjiidonie vixit et macliinam incepit , 

 Ibiilem ca^nobii ipsius prima die fundalionis , 

 Gigantcs sic duos liabuit in noraine Jictos , 

 Sanctimont et Célébrant , ut poclœ uobis scribant , 

 Qui stricte laborarunt ac ihi lapides portarunt; 

 Unus lantum in die perCciens et soluni opère complcns 

 Quanto alias octo viri vix potucrunl nili, etc. 



J. Birckii Traclatus de monasterio Campidonense a[im\ Midi. Kucn , Col- 

 lectin scriptorvm. l'imje, 1755, III, 176. 



