( iiî8 ) 



ihèse, il laiidrail 4110 la vie aventureuse d'Hercule ne 

 fournît aucun trait applicable à la représentation en ques- 

 tion. Or, nous allons voir que ce recours est parfaitement 

 inutile. 



Suivant Apollodore (1) , le troisième (i2) travail imposé 

 par Eurysthée au héros Thébain , consistait à prendre vi- 

 vante la biche Cérynite, aux cornes d'or, laquelle était 

 consacrée à Diane (5). Hercule poursuivit un an de suite 

 l'animal fugitif, et l'atteignit enfin sur les bords du fleuve 

 Ladon , après l'avoir estropiée d'un coup de flèche. Il la 

 chargea ensuite sur ses épaules et traversait ainsi l'Arca- 

 die , quand il rencontra Apollon et Diane. La déesse voulut 

 lui arracher sa proie et lui reprocha d'avoir tenté de tuer 

 le quadrupède divin. Le fils d'AIcmènc allégua pour excuse 

 les ordres d'Eurysthée, et, étant parvenu à apaiser la co- 

 lère de la déesse , il apporta à Mycènes la biche vivante. 

 Cette entreprise d'Hercule se trouve figurée sur un grand 

 nombre de monuments de l'art (4) , mais ils n'off'rent tous 



(1) II, 5, 3. 



(2) D'après Diodore de Sicile (IV , 13), c'est le quatrième travail , selon 

 Callimaque , du moins d'après la leçon vulgaire de son texte, ce serait le 

 dernier, voy. Hymn. in Dianam, v. 109, avec la note des commentateurs. 

 Sur les monuments qui représentent la série des travaux d'Hercule , il n'existe 

 point d'ordre fixe : sur un bas-relief du Vatican (Visconti, M. P. C, t. IV, 

 tav. XL, p. 200) la conquête de la biche se trouve en tête de tous les tra- 

 vaux; aux métopes du temple de Thésée à Athènes, elle vient en troisième 

 lieu, mais dans la suite la plus ordinaire, elle occupe la quatrième place. 

 CI". Hagen, de HercuUs laboribus , cap. 111, § 1 , p. 67 sq. Miiller, ffand- 

 huch dcr Jrchwolofjic , §410, 4. 



(3) Elle lui avait été consacrée par la nymphe Taygète , Pindar., Olymp., 

 III , 53 , «6. Schol. , avec la note de Dissen , p. 47. 



(4) Cf. Zoëga , Bassirilievi di Roma, II , p. 67 sq. , not. 76, Hagen , 

 op. cit.. p. 48 sqq. Sur une amphore à figures noires de la collection de 



