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 été faite, du moins à ma connaissance, et peut-être y Irou- 

 vera-t-on quelque intérêt, surtout en Belgique, parce qu'ici 

 encore, comme dans l'histoire de tant d'autres introduc- 

 tions, des Belges ont été utiles et ont même joué un rôle 

 remarquable. 



Celui qui le premier fit connaître à l'Europe les fleurs 

 de la passion par une gravure , était un anversois, Jean De 

 Laet, que M. Broeckx a tort de faire naître à Looz, dans 

 le XV"^ siècle (1). Jean De Laet est né vers 1590, à An- 

 vers, comme le dit le titre du grand Elzevir : Demedicina 

 brasiliensi de Pison, ouvrage mis au jour par De Laet lui- 

 même, qui fait imprimer Joa/i«es De Laet Antioerpianus (2). 

 Lorsqu'après l'interdiction de fréquenter le port de Lis- 

 bonne , lancée par Philippe II contre les Hollandais, ceux-ci 

 résolurent de créer la compagnie des Indes occidentales, et 

 que celle-ci envoya dans la province de Fernambouc, le 

 comte de Nassau, Jean-Maurice, notre compatriote De Laet 

 fut choisi comme directeur de la compagnie. De Laet avait 

 des connaissances profondes en histoire naturelle : c'est 

 une justice que Cuvier, Sprengel et les meilleurs juges lui 

 ont rendue; il joignit au comte Maurice le médecin Pison 

 de Leyde, et comme collaborateurs pour les observations 

 d'histoire naturelle, George Marcgravede Liebstad, né à 

 Meissen, en Saxe, en 1610, et Henri Cranitz. Ce dernier 

 mourut , mais Marcgrave écrivit une histoire des objets 

 naturels du Brésil (3) , et ne succomba que dans la Guinée. 



(1) Essai sur l'histoire de la médecine belge, p. 288. 



(2) Yoy. le second titre imprimé de VHistoria naluralis Brasiliœ. Liigd. 

 Bat., apiid Fr. Hackium, et Amstclodami. ap. Liid. EIzevirium. 1G48 , in-fol. 



(3) Historiœrerum naturalium Brasiliœ libri octo. (Voy. ce même vo- 

 lume public par De Laet. ) 



