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entièrement le nom de Gand et ne retint que celui de Vii- 

 lain , apparemment par le motif que plusieurs branches de 

 sa maison portaient le nom de Gand. Mais les enfants de 

 Maximilien Yillain , baron de Rassenghien et comte d'Isen- 

 ghien, se nommèrent de nouveau au XVP siècle de Gand 

 dits Villains, comme cela s'était fait d'abord. Plus lard on 

 écrivit quelquefois de Gand et Villain, et puis encore on 

 ne fît de nouveau plus aucune mention de Gand. 



La famille de Villain eut d'abord pour cri de guerre 

 Gand, Gand , et plus tard Gand à Villain sans reproche; 

 aujourd'hui elle n'a pour sa devise que ces trois derniers 

 mots. David VanderLinden croit (4) que cela ne se rapporte 

 en aucune manière au nom de Villain , mais à la vertu 

 constante de cette famille, dont tant de membres s'e'taient 

 signalés par leurs exploits et par une fidélité inaltérable 

 envers leur souverain (2). Cela peut être vrai en un sens, 

 puisque nous avons prouvé que Villain n'était pas un terme 

 de mépris, mais un nom propre, que Gautier de Sint-Jans- 

 Steene devait peut-être à quelque parent champenois de 

 sa mère; mais ou peut croire d'une autre part que les sei- 

 gneurs qui ont crié Villain sans reproche ont trouvé agréa- 

 ble et spirituelle l'antithèse qui s'y rencontre. Sans recou- 

 rir à la devise Ver non semper viret de cette famille de 

 Vernon, dont parle l'historien-poëte d'Abbotsford , com- 

 bien d'exemples de pareilles allusions ou jeux de mots ne 

 nous présenteraient pas les annales des maisons les plus 

 célèbres ! 



(1) Dav. Lindani, de Tenerwin. , lib. III , cap. ô. 



(2) Ses expressions sont bien pins énergiques: Ex qua lot orli procereS) 

 dit-il , quorum forlia domi militiœquc facinora , el intenieralam in prin- 

 cipes fidctn , nulUi facundia ornare valeat , nulla lingua effari. 



