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animaux féroces faisaient leur nourriture. A côté gisait le 

 roi des Bistoniens, reconnaissable h son air farouche et 

 sauvage. Hercule , accablé de tristesse et les larmes aux 

 yeux, portait sur la peau du lion de Némée les membres 

 délicats et à demi-rongés de son jeune ami, qu'il avait ar- 

 rachés à la voracité des chevaux. Une pierre gravée, pu- 

 bliée par Winkelmann (1) , et conservée aujourd'hui au 

 musée royal de Berlin , montre quatre chevaux devant une 

 espèce de mangeoire , laquelle est formée de quatre bâtons 

 ou pieux plantés dans la terre deux à deux et liés ensemble 

 par d'autres bâtons placés horizontalement (2). Sur ce lit 

 de douleur est étendu un adolescent qui a les pieds liés, et 

 dont un cheval commence à déchirer la poitrine. A côté, 

 un homme nu et tenant un vase dans la main droite semble 

 venir apporter à boire aux quadrupèdes carnivores. Du côté 

 opposé s'élève un arbre. Winkelmann explique cette com- 

 position par Diomède donnant Abdère en pâture à ses 

 chevaux, et son interprétation a été adoptée dernièrement 

 encore par M. Toeiken (3). Cependant Zoëga (4) avait déjà 

 observé avec beaucoup de raison , qu'au moment où arriva 

 la catastrophe, les chevaux étaient déjà tombés au pouvoir 

 d'Hercule. Cetle hypothèse se trouve donc en contradic- 

 tion avec toutes les traditions connues; et il est également 

 contraire, ce me semble, à l'esprit des traditions mytho- 

 logiques d'admettre qu'un adolescent en compagnie du 



(1) Monumenti antichi inediti, n° 08, p. 95. Cf. le même, Pierres 

 gravées de Stosch , p. 280 , n" 1729. 



(2) Selon Diodore de Sicile cette mangeoire était d'airain , IV, 15. 



(.3) FertiefUjeschnittcne Sleine der K. Preussisch. Gemmensammhmg , 

 s. 71, n" 1.38. 

 (4) Oitv. c, [>. 04, not. 02. 



