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 le temps de la jeter dans son livre sans y changer un seul 

 mot. Nous ne disons pas que ce soit plagiat, car une œuvre 

 de ce genre ne pouvait être en beaucoup de points qu'un 

 grand recueil de faits, une vaste compilation, dont le pre- 

 mier mérite devait consister dans le choix des matériaux 

 et dans leur mise en œuvre ; mais on n'aime pas à retrou- 

 ver, à reconnaître dans un texte que l'auteur donne pour 

 sien des passages littéralement copiés. On peut prendre le 

 fond sans adopter tout crûment la forme; et il est toujours 

 nécessaire, par un travail quelconque, d'assimiler la sub- 

 stance des autres à sa propre substance. 



Il est aussi quelques réflexions, exprimées dans le cours 

 du mémoire, dont il serait permis de contester la jus- 

 tesse. C'est ainsi que l'auleur, dans le chapitre 3 de son 

 introduction , dit que la date de l'homologation des cou- 

 tumes peut servir à apprécier le degré de civilisation de 

 chaque localité. 



Cependant, pour ne citer qu'un seul cas, de ce que la 

 coutume de Herenthals a été homologuée en 1559 et celle 

 du duché de Limbourg seulement en 1G96, serait-on en 

 droit de conclure que ce duché qui, dès le moyen âge, joua 

 un rôle si important sur la scène politique, a été de beau- 

 coup en arrière d'une bourgade écartée de la Campine, sous 

 le rapport du progrès social? Non, sans doute. Nous pen- 

 sons qu'à l'époque où l'on s'occupa de la vérification des 

 coutumes, c'est-à-dire au XVP et au XVIP siècle, tous les 

 points de la Belgique étaient montés à peu près au même 

 niveau de civilisation; et si l'état plus ou moins avancé de 

 telle ou telle ville a pu avoii- quelque part d'influence sur 

 les dates dilïcrentes des !iomolog;ilious, il faut surtout en 

 rechercher la ( anse dans le degré de diligence et d'activité 

 que les divers magistrats, chargés de l'examen dos cou- 



