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 que de l'invasion française. Le XYIIP siècle, qui s'est mon- 

 tré si malheureusement novateur sous beaucoup de rapports, 

 a été incontestablement une époque de progrès pour la ju- 

 risprudence. L'admirable ouvrage de Domat, les grands tra- 

 vaux dePothier, les belles ordonnancesdeD'Aguesseau ont 

 porté la lumière et la réforme dans plusieurs parties de la 

 science du droit. Le mouvement des esprits chez nos voi- 

 sins fut bienplusprononcéencore dans la législation crimi- 

 nelle, et surtout dans les sciences politiques. Jusqu'à quel 

 point y a-t-il eu réaction parmi nous? On sent combien 

 de tels rapprochements pouvaient prêter à de curieux dé- 

 veloppements. Si donc j'ai bien compris le but de l'acadé- 

 mie en proposant la question dont je viens de rappeler les 

 termes, elle désirait particulièrement savoir quelle avait 

 été la tendance des jurisconsultes en Belgique pendant le 

 XVIIl"^^ siècle : c'était là du moins une des faces essentielles 

 de la question. Ainsi posé, le sujet se circonscrivait de lui- 

 même, et il était possible d'y jeter beaucoup d'intérêt et 

 de le renfermer dans les bornes ordinaires d'un mémoire. 

 L'auteur du travail soumis à votre examen , l'a entendu 

 différemment : son sujet est pour ainsi dire illimité. Il 

 divise son œuvre en deux parties : la première est une 

 introduction ou coup d'œil sur l'administration politique 

 et judiciaire des Pays-Bas, subdivisée en huit chapitres, 

 dans lesquels il traite : 1° Des lois fondamentales du 

 pays , telles que joyeuses entrées , chartes , paix , réforma- 

 lions; 2° des édits, placards et ordonnances des souve- 

 rains ; 5" des coutumes locales; 4° des coutumes générales ; 

 5" du droit écrit , du droit romain , du droit canon; 6" des 

 ordonnances politiques ou règlements des magistrats mu- 

 nicipaux relatifs aux arts et métiers; 7° de la jurisprudence 

 des tribunaux; 8" des avis des jurisconsultes , des records. 



