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 des commentaires, etc. Puis il entre en matière et il aborde 

 l'ancienne législation civile dans son ensemble. La classi- 

 fication offrait une grande difficulté dans une telle entre- 

 prise; l'auteur la résout heureusement en adoptant l'ordre 

 consacré par le Code civil , aujourd'hui familier à tout le 

 monde. 



Il est évident que ce n'est point là ce qu'avait demandé 

 l'académie. Elle ne pouvait proposer pour texte d'un mé- 

 moire à composer dans l'espace de quelques mois , un sujet 

 qui supposait plusieurs années de recherches et qui pou- 

 vait former plusieurs volumes. Toutefois, serait-ce une 

 raison suffisante pour repousser un tel ouvrage s'il était 

 bien exécuté? Non, à mon avis, il faudrait s'empresser au 

 contraire de lui décerner le prix. Un bon résumé sur notre 

 ancienne jurisprudence, indépendamment de l'utilité pra- 

 tique qu'il oflrirait sur un grand nombre de questions qui 

 se présentent journellement encore devant les tribunaux 

 et qui sont régies par les anciennes lois et les anciens usa- 

 ges, pourrait servir d'introduction à notre Code civil, à 

 nos lois politiques et à notre histoire. Il y a en eflet une 

 quantité de faits historiques qu'il est impossible de bien 

 apprécier si l'on ne sait rien de notre vieille législation. 

 Sous ce rapport on peut parcourir avec intérêt plusieurs 

 pages du mémoire qui vous est présenté. Je citerai entre 

 autres le titre I" du livre 1", concernant « l'état des per- 

 » sonnes; des régnicoles et des naturalisés; des aubains 

 » ou étrangers ; des gens libres et des gens de servile con- 

 » dition; des juifs et des lépreux; des nobles et des ro- 

 » turiers; des ecclésiastiques et des gens de mainmorte. » 

 Je citerai encore le titre 1" du livre 2 , sur ta distinction 

 des biens, en féodaux , censaux , allodiaux , etc., etc. 



Mais, Messieurs, quelle que soit l'érudition de l'auteur, 



