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 quelle que soit l'étendue de son travail , qui ne contient 

 pas moins de 500 pages in-folio , il est bien loin d'avoir 

 accompli la tâche immense qu'il s'est lui-même imposée. 

 D'abord il a dû omettre plusieurs des titres du Code civil 

 qu'il n'a pas eu le temps d'achever; ensuite ce qu'il dit 

 de notre ancien droit politique est superficiel et parfois 

 inexact. Par exemple, on lit, dans son introduction , p. o, 

 que la loi de Cortenberg « proclame ouvertement la dé- 

 » chéance du duc de Brabant pour le cas où il violerait 

 » les droits et franchises stipulés par les États. » Or, cette 

 ancienne loi portait précisément la même disposition que 

 l'article 59 de la joyeuse entrée, savoir : « Que s'il y avait 

 » infraction de la part du prince, les sujets seraient auto- 

 » risés à refuser le service. » Il y a loin de là à la déchéance, 

 qui est bien autrement violente et révolutionnaire. L'au- 

 teur affirme , p. 43 , « que pour publier chez nous les bulles 

 » du pape et les décisions de l'autorité ecclésiastique en 

 » général, il fallait le placet de la puissance temporelle. j> 

 Je pense que cette proposition énoncée d'une manière ab- 

 solue, n'est point vraie. En principe, en matière purement 

 spirituelle ou doctrinale, \e placet n'était point exigé autre- 

 fois. Ce n'est que vers la fin du XVIIP siècle que la puissance 

 temporelle afficha hautement de semblables prétentions, 

 qui tournèrent, comme l'on sait, fort à son détriment. 

 L'auteur a rédigé son travail avec une telle précipitation 

 qu'il énonce parfois des assertions contraires à quelques 

 lignes de distance. C'est ainsi qu'il dit, p. 9 de son inlro- 

 duciion, « il fallait l'action puissante du génie de Charles- 

 » Quint pour faire prendre à la Belgique le caractère d'unité 

 et de cenlralisation qu'elle a conservé jusqu'à la fin du 

 » siècle dernier. » Et, dans le paragraphe suivant, on lit : 

 » Toutefois , qu'on ne croie pas que le grand esprit de cen- 



