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 Érasme eut aussi sujet d'être content des habitants de 

 Bâle. Tout le monde l'y aimait ; chacun le regretta lorsqu'il 

 en partit; plusieurs l'accompagnèrent lorsqu'il monta à 

 cheval pour sortir de la ville; quelques-uns versèrent des 

 larmes; enfin , il était si content de la gracieuse réception 

 qui lui avait été faite, qu'il avait pris la résolution de s'y 

 fixer (1). 



Érasme exécuta son projet vers la fin de l'année 1521. 

 Au mois de novembre, il arriva à Bâle et y fut reçu avec 

 les plus grandes démonstrations de joie (2). Dèsquel'évé- 

 que connut son arrivée, il lui écrivit pour lui témoigner 

 la satisfaction que lui donnait son retour. Les magistrats, 

 le clergé et les professeurs de l'université s'empressèrent de 

 le complimenter. 



La faveur que le luthéranisme trouvait à Bâle lui rendit 

 enfin le séjour de cette ville moins agréable. Les novateurs 

 le méprisaient comme un homme qui n'avait pas le courage 

 de se déclarer pour la vérité ; les catholiques, d'autre part, 

 lui reprochaient ses ménagements envers les chefs de la ré- 

 forme et son séjour dans une ville qui prenait le parti des 

 nouvelles doctrines. Érasme pouvait dire alors comme Mon- 

 taigne : Je fus pelaudé à toutes mains : au Gibelin j'estois 

 Guelfe; au Guelfe j'estois Gibelin. Au milieu de ces peines 

 d'esprit , il s'adressa au cœur d'un ami, et il écrivit à Gocle- 

 nius, professeur à Louvain : « Si j'avais connu le génie et la 

 » perfidie des Allemands, j'aurais mieux aimé aller chez les 

 » Turcs que de venir ici. Mon parti est pris de me retirer 

 s de Bâle. Je suis invité à aller en France : on m'v souhaite 



(1) Epist.n. \ih. vu. 



(2) Epist. 597 et 599. 



