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Son vêlement consiste en une double tunique, un péplus, 

 et en la redoutable égide à écailles et hérissée de serpents, 

 au milieu de laquelle on aperçoit la léte de Méduse. Un 

 casque à haut cimier couvre sa tète; une lance arme sa 

 main gauche. lolaûs accompagne Hercule et se tient de- 

 bout derrière lui; il est barbu, chaussé de bottines et 

 coiffé du pétase de voyage. Une chlamyde retenue par une 

 agrafe sur l'épaule droite complète son costume; il porte 

 une lance dans la main. Toute cette peinture est admirable 

 de composition : on ne peut rien voir de plus gracieux que 

 la figure d'Athéné où respire une sévérité mêlée de bien- 

 veillance en même temps qu'une douce sérénité. Le tableau, 

 considéré dans son ensemble, parait indiquer qu'Hercule, 

 sur le point de partir pour une de ses expéditions, prend 

 conseil de sa protectrice habituelle. Les auteurs anciens , 

 à la vérité, ne disent rien d'une semblable consultation (d); 

 mais c'est encore là, sans doute, une particularité pour 

 laquelle les monuments ligures, sans être en désaccord 

 avec les documents écrits, suppléent à leur silence (2). 



Reste à savoir maintenant qu'elle est l'entreprise pour 

 laquelle Hercule réclame l'assistance de Minerve. H me 

 semble que si l'on isole cette peinture , il devient bien dif- 

 ficile d'apporter des raisons en faveur de l'une plutôt que 

 de l'autre; mais, en la rapprochant de la composition qui 



(1) Homère dit seulement que le héros implora souvent l'aidedu ciel,/, c. 

 V. .^64 : "Htc; o fjih>c>.xka>:!; Tpài oùpa.-jov. 



(2) Une liydrie de la collection du prince de Canino (Dewitte, Catalogue 

 étrusque , 89. Catalogue Magnoncour, 45.) paraît représenter une consul- 

 tation de la même nature : Hercule et Minerve sont assis sur des cubes en face 

 l'un de l'autre; Mercure se tient debout au milieu d'eux. Voy. M. Raoul- 

 Korhette. Journal des savants , septembre 1837 , p. 518. 



