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 de messager céleste. Cette classe de représentations se dis- 

 tingue, à mon avis, de celles qui nous montrent l'ascension 

 du héros au ciel , son mariage avec Hébé ou avec Athéné, 

 et son introduction dans le thiase bachique. On ne saurait 

 méconnaître toutefois, qu'elles n'aient des rapports plus ou 

 moins éloignés avec son apothéose , et l'on pourrait même 

 aller jusqu'à prétendre que c'est une manière particulière 

 par laquelle les artistes ont voulu y faire allusion. 



Pour en revenir à notre peiiUure, la présence de Jupiter 

 au couronnement d'Hercule s'explique par le vif intérêt 

 que son cœur paternel a pris aux travaux du héros , bien 

 que son impartialité comme maître des dieux, ne lui ait 

 pas permis de le protéger ouvertement. C'est son interven- 

 tion maintenant qui va le placer au rang des dieux, et le 

 réconcilier avec Junon. La comparaison de notre vase 

 avec l'un de ceux qu'a publiés le baron deStackelberg (1) , 

 semble devoir nous aider à déterminer un des personnages 

 de celui-ci. On y voit Hercule vêtu d'une tunique et de la 

 dépouille du lion, portant d'une main sa massue, et de 

 l'autre une branche de laurier; devant lui se trouve un 

 vieillard vêtu de l'himation, n'ayant pour tout attribut 

 qu'un sceptre : ce sera Eurysthée , ou plus probablement 

 Jupiter. La colonne dorique qu'Hercule a atteint fait allu- 

 sion à la meta du stade, la vie terrestre du fils d'Alcmène 

 étant ainsi comparée à une course dans les jeux publics. 

 D'un autre côté , cette colonne , placée comme terme de sa 

 carrière, éveille indirectement le souvenir de celles qu'il 

 érigea lui-même dans le cours de ses exploits (2). 



(1) Giahdenkmœler der ffclknen, Taf. XLIl. 



(2) Sur les colonnes d'Hercule et sur leur situalion . vov. Str.ib. III. 



