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 les expériences de M. Desprez (1). D'ailleurs l'or, qui est 

 de tous les métaux le meilleur conducteur de l'électricité, 

 n'a pas plus que le platine le pouvoir d'opérer la décompo- 

 sition de l'eau lorsqu'il sert d'électrodes au courant d'un 

 couple simple ordinaire. Je ne saurais donc me résoudre à 

 attribuer la grande influence de l'oxydabilité de l'électrode 

 positif sur la décomposition de l'eau, à la propriété que lui 

 donnerait cette oxydabilité de faciliter le passage du cou- 

 rant; d'autant plus que tous les électrodes métalliques, 

 quels qu'ils soient, pourvu qu'on ne les prenne pas en fils 

 trop minces, sont toujours d'assez bons conducteurs du 

 courant, pour que, dans tous les cas de décomposition 

 chimique par ce dernier, l'un le laissera passer aussi faci- 

 lement que l'autre; car les liquides aqueux à décomposer 

 sont toujours moins bons conducteurs de l'électricité que 

 les substances métalliques, de sorte que tout obstacle au 

 passage du courant doit leur être exclusivement attri- 

 bué toutes les fois qu'ils font partie de la chaîne galva- 

 nique. 



Il n'y a donc que l'affinité chimique de l'électrode oxydable 

 qui puisse, à mes yeux, rendre raison de la facile décompo- 

 sition de l'eau par un couple simple à électrode positif de 

 zinc. Pour mettre l'influence de cette action chimique hors 

 de toutdoute, j'ai faitpasser le courant de mon grandcouple 

 à la Wollaston, ayant des fils de platine d'un bon millimètre 

 de diamètre pour électrodes, à travers une forte solution 



(1) Nous ne croyons pas qu'on puisse faire une distinction entre la con- 

 ductibilité des métaux pour les courants galvaniques et leur conductibi- 

 lité électrique ordinaire, puisque, d'après les nombreuses expériences de 

 M. Faraday, il n'y a pas de difTércncc essentielle entre l'électricité galvanique 

 *t l'électricité ordinaire. 



