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mais Darius, iils d'Hyslaspe, el ïrajan. « Plutarque, dil-il, 

 » vaille le pont du Rhin , qui lui paraît un prodige; c'est 

 » un ouvrage qui n'a rien d'extraordinaire et que toute 

 » armée moderne eût pu faire aussi facilement. » 



Napoléon démontre que son ouvrage est supérieur de beau- 

 coup à celui de César; il dit que le Rhin, près de Cologne, 

 a 500 toises de largeur, 15 pieds de profondeur; que les 

 eaux du Danube, entre les deux bras de l'île Lobau, ont 500 

 toises de largeur, 28 pieds de profondeur; que, par consé- 

 quent, un de ses ponts avait 275 toises (ce qui est 25 toises 

 seulement de moins que celui de César) , el le second pont 

 475 toises; qu'il y avait une estacade de 800 toises pour 

 défendre les ponts contre le courant , et un pont de bateaux 

 de 80 toises, d'une seule pièce. « Le travail de ces ponts, 

 » ajoute Napoléon , équivaut à dix fois au moins celui 

 » de César. » Il le démontre par le calcul des matériaux 

 et par la durée moindre du temps de sa construction. 



On reconnaît encore que Napoléon avait aussi profon- 

 dément étudié les écrits de Polybe que ceux de César. Le 

 passage du Danube , en aval de l'île Lobau , rappelle le 

 souvenir du premier débarquement des Romains en Sicile, 

 Le consul romain fit un immense travail de fortifications et 

 de constructions maritimes sur la côte d'Italie, en face des 

 Carthaginois; ceux-ci étaient en Sicile, avec toutes leurs 

 forces, pour s'opposer au passage du détroit, dont la lar- 

 geur n'est guère plus considérable que le Danube. Tout 

 ce simulacre du consul ne servit à rien ; il traversa la mer 

 dans un autre endroit. 



Le passage des Alpes avant la bataille de Marengo est gé- 

 néralement comparé à celui d'Anuibal. 



La bataille de Zama paraît avoir servi de modèle à la 

 n);ui(t"uvre de Napoléon, à Austcriitz. Comme Scipion, il 



