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 atteindre des personnes isolées, agissant chacune pour 

 leur propre compte, s'obtiennent facilement par le travail 

 d'un grand nombre d'observateurs, dont les travaux sont 

 dirigés d'après un plan convenu. Cet esprit d'association, 

 dû en partie à la rapidité des moyens de communications, 

 a déjà procuré à l'industrie de grands résultats : il les offre 

 également aux sciences. En effet il y a des recherches 

 qui sont absolument impossibles sans l'action d'un grand 

 nombre de savants ; il y en a d'autres qui sont par là singu- 

 lièrement facilitées. Aussi les savants sont-ils déjà entrés 

 presque instinctivement dans cette voie, mais seulement, 

 depuis un petit nombre d'années; ils ont suivi plutôt le 

 mouvement du siècle qu'ils ne l'ont devancé. 



L'académie peut se féliciter d'avoir pris une grande part 

 à cette nouvelle direction de l'esprit dansles sciences, par 

 sa constance à poursuivre tous les phénomènes périodi- 

 ques de la nature. Comme il s'agit ici de compléter ce sys- 

 tème général d'observations simultanées par des recherches 

 ayant pour objet les mêmes phénomènes chez l'homme, il 

 ne sera pas sans intérêt de jeter un coup d'œil rapide 

 sur les phases que le plan d'observations simultanées, tel 

 qu'il a été suivi par l'académie, a parcourues depuis son 

 origine jusqu'à nos jours. 



Le plan primitif n'embrassait que les phénomènes mé- 

 téorologiques, l'état de la température, des vents, etc., sur 

 les différents points du globe et aux différentes époques 

 de l'année et du jour; il est de fait qu'aucune science ne 

 réclame plus impérieusement un pareil système que la mé- 

 téorologie, et même , s'il se trouvait des observateurs sur 

 les points les plus éloignés du globe, il faudrait beaucoup 

 plus de temps pour tirer des résultats certains de leurs 

 recherches, qui n'auraient pas été faites suivant un plan 



