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M. Poileau (1) et conservée par M. Liodley (2) en 1836, 

 contient le genre de plantes dont la graine fournit cet 

 ivoire. M. Von Mariius , qui en a séparé les Phyléléphantées 

 en 1853, a naturellement rangé ce genre dans cette der- 

 nière famille (5). Toutefois on est si peu d'accord sur sa 

 place, que plus récemment M. Endlicher (4) ne fait des 

 Cyclanthées qu'un sous-ordre des Paudanées. Le genre 

 Phytéléplias qui vient s'y ranger, lui paraît même trop peu 

 connu pour pouvoir en déterminer définitivement la posi- 

 tion dans le système. 



Ce genre Phytélc'phas dont l'étymologie indique assez 

 que ce sont là les plantes à ivoire, a été fondé par Ruiz et 

 Pavon, et puis nommé Elephantusia par Willdenow, Les 

 palmiers de ce genre habitent avec les Cyclanthées le Pérou, 

 et deviennent plus rares au Brésil. Une note anglaise que 

 j'ai devant moi , indique que les Indiens emploient les 

 feuilles de ce palmier comme celles de ses congénères 

 pour couvrir leurs cabanes , et qu'ils coupent de ses noix 

 des boutons et d'autres objets à l'usage domestique. L'al- 

 bumen de ces graines, avant d'être endurci , se mange, et 

 ce n'est que par un progrès de l'âge qu'il devient osseux. 



L'ivoire qu'on retire de ces graines n'est autre chose 

 que l'albumen qui , de laiteux qu'il était d'abord, d'albumi- 

 ncux qu'il était ensuite, a fini par acquérir la consistance 

 du blanc d'amande pour passer enfin à l'état dur, élastique 

 et blanc qui l'a fait comparer à l'ivoire. L'albumen des 

 palmiers a exercé la plume savante de M, Hugo Mohl, 



(1) Mérn. du JHuseum, t. ly , p. 34. 



(2) yf naturel sijslem nfbotanij, \). 302. 

 Ç)) Oiitspectus Palmarum , ii" 21-22. 



(4) Euchiridion botanicum 1841 , p. 152-130. 



