( SOI ) 

 tion, feu M. DeCandolle, avait très-bien démontré dès 1832 

 l'importance de ces recherches. Il résuma avec beaucoup de 

 soin dans sa Physiologie végétale (t. II, p. 974-995) l'état 

 de nos connaissances sur l'âge des arbres. Quelques nou- 

 veaux faits isolés ont été depuis lors acquis à la science, 

 mais aucun travail d'ensemble spécialement consacré ad 

 hoc, n'est venu, que je sache, s'inscrire dans ses annales. 



Il était réservé à MM. Bravais et Martins de porter dans 

 l'examen de la croissance des végétaux , cet esprit d'inves- 

 tigation et ce haut degré d'exactitude que l'un d'eux a 

 également contribué à introduire dans l'étude de l'arrange- 

 ment des feuilles sur la tige. Prenant pour objet de leurs 

 recherches le pin sylvestre dans le Nord de l'Europe, 

 soumettant leurs observations au contrôle du calcul, ces 

 savants sont parvenus à des résultats d'une grande préci- 

 sion, et qui s'accordent avec les renseignements fournis par 

 la physiologie. 



Espérons que l'histoire de l'accroissement du pin sylves- 

 tre dans le Nord de l'Europe deviendra le point de départ 

 d'un traité analogue sur le pin sylvestre du Midi et sur 

 celui de quelques stations intermédiaires. On connaîtrait 

 alors le rayon moyen de l'accroissement en diamètre de 

 l'espèce, pour chaque période de 25, 50, 75, 100 ans et 

 au delà. 



Or, en supposant ce rayon moyen connu un jour pour 

 d'autres espèces, des tables d'accroissement pourraient tôt 

 ou tard être dressées d'après cette base, pour les végétaux 

 les plus généralement répandus, et dès lors il deviendrait 

 facile de déterminer l'âge d'un individu quelconque de 

 même espèce sans l'abattre ou sans y couper l'entaille 

 circulaire exigée par la méthode d'Otto. La seule mesure 

 de la circonférence suffirait; elle permettrait de calculer 



