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SCIENCES POLITIQUES. 



Sur les lois générales de la populaiion , par M. Quetelet. 



M. Pouillet a lu devant l'académie royale des sciences de 

 Paris, dans la séance du 7 novembre dernier (1 ) , un mémoire 

 sur les lois générales de lapopulation, dans lequel ce savant 

 physicien a présenté plusieurs observations intéressantes 

 sur les décès et sur les accroissements de la population en 

 général. Il est une difficulté cependant devant laquelle il 

 s'est trouvé arrêté; et il pense l'avoir résolue en constatant 

 entre les nombres qui forment les éléments de la popula- 

 tion , des relations fondamentales qui n'auraient pas été 

 remarquées avant lui. « Il en résulte, dit-il, des lois nou- 

 velles sur la mortalité des deux sexes et sur leur popula- 

 tion relative; il en résulte aussi que toutes les tables de 

 mortalité et tous les calculs de la vie moyenne des hommes 

 resteront toujours imparfaits, si l'on ne tient pas compte 

 d'une cause exceptionnelle que je signale et dont je suis 

 parvenu à exprimer l'influence par des formules qui, peut- 

 être, pourront recevoir d'autres applications. » 



On peut voir que la difficulté dont il s'agit est fonda- 

 mentale, puisqu'elle ne tendrait à rien moins qu'à détruire 

 la confiance accordée aux tables de mortalité. Il importe 

 donc de l'examiner, dans l'intérêt des sciences politiques, 

 avec toute l'attention que commandent d'ailleurs la répu- 

 tation bien méritée du savant académicien qui s'en est 



(1) Voyez le compte- rendu de ccUl' séance, p 861 . n' 19 du tom. XV, 

 deuxième semestre 1842. 



