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Or, c'est justement ici, croyons-nous, que se trompe le 

 savant physicien. L'émigration sans doute , et la guerre 

 surtout, ont fait des vides appréciables dans la population 

 française, on reconnaît encore les plaies qu'ont laissées les 

 conquêtes et les désastres de l'empire, comme on reconnaît 

 dans l'épaisseur des couches ligneuses d'un arbre l'in- 

 fluence des hivers rigoureux. Mais ces causes souvent si- 

 gnalées par les statisticiens sont accidentelles, et leurs 

 eflets sont passagers ; tandis qu'en l'absence même des 

 guerres, la population masculine tendrait encore à descen- 

 dre au niveau de la population féminine, et même à passer 

 au-dessous. La différence des chiffres ne réside point essen- 

 tiellement dans l'action d'une force pcrlurhatrice , comme 

 le pense M. Pouillet, elle est plutôt l'effet d'une cause na- 

 turelle (1). Elle provient de ce que la loi de mortalité des 

 deux sexes n'est pas la même, et surtout de ce qu'il meurt , 

 vers l'époque de la naissance, infiniment plus de garçons 

 que de filles. Les raisonnements suivants et les nombres 

 que je donnerai à l'appui, démontreront complètement, 

 j'ose le croire, la vérité de ce que je viens d'avancer. 



Comme le fait remarquer M. Pouillet, le rapport des 

 naissances masculines à celui des naissances féminines est 

 pour toute l'Europe, à peu près exactement de 



1,066. 



Ainsi, pour 1,000 naissances de filles, on compte 1,060 

 naissances de garçons; par conséquence, un excès de 66; 



(1) Je me sers de ces mois cause naturelle, cause perturbatrice ; j'ai 

 dit dans ma Physique sociale le sens que j'y attache. M. Pouillet , d'ailleurs , 

 ies emploie également , en leur donnant la même signification. 



