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|)eul manquer de soulever. Comment croire , en elïel, que 

 ie jeune Edouard habitait la Flandre en 1006, quand les 

 chroniqueurs les plus dignes de foi , tels que ceux de Wi- 

 gorn et de Westminster , ainsi que Henri d'Huntingden , 

 assurent tous d'une voix que ce ne fut qu'en 1015 que le 

 roi Etheired envoya sa femme Emma ou Elgive, avec ses 

 deux fds , Edouard ou Alfred (1), chercher un refuge sur 

 le continent? Comment a-t-on pu se mettre en tête de sug- 

 gérer à un jeune prince exilé et encore enfant (il entrait 

 à peine dans sa quatrième année (2)) le vœu qui fait l'ob- 

 jet de ce diplôme? Et comment le jeune prince pouvait-il 

 parler de sa couronne, alors que son père était dans toute 

 la vigueur de l'âge (3) , qu'il avait devant lui ses trois frè- 

 res aînés, Edmond, Edvvy et Athelstan, fds d'Ethelred et 

 d'Elflède, dont le premier, qui dut à sa bravoure le sur- 

 nom de Côte-de-Fer, parvint en effet au trône en 4010? 

 Il est vrai qu'en établissant l'ordre de la succession à la 

 couronne, les Anglo-Saxons avaient plus d'une fois substi- 

 tué l'oncle au neveu , mais le motif même de cette excep- 

 tion excluait davantage encore l'idée de préférer le cadet 

 des princes à ses aînés. L'Angleterre , comme le reste de 

 l'Europe, aurait assurément haussé les épaules, si, pen- 

 dant le protectorat de Cromwell, le duc de Glochester 

 avait parlé dans un document public de conquérir sa cou- 

 ronne, sans faire aucune mention de Charles II et du duc 

 d'York. L'auteur de la vie d'Edouard, Aelred, assure à la 



(1) En parlant de l'avènement tl'Édouard au trône, en 1042 , le docleiir 

 Lingard remarque qu'il avait été exilé peiî^lant vingt-sept ans. 



(2) Le mariage d'Ethelred avec Emma , mère d'Edouard , n'avait eu lieu 

 qu'en 1002. 



(ô) Ké en 908, Elhelrcd n'avait pas quarante ans à la date de la charte 

 en question. 



