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en grande partie dans les guerres d'Awaus et de Waroux , 

 et dès la fin du XIV" siècle elle n'était plus à même de se 

 soutenir contre la bourgeoisie, qui devenait chaque jour 

 plus forte et plus entreprenante : elle fut donc obligée de 

 céder aux menaces de celle-ci. Depuis lors les nobles n'ar- 

 rivèrent plus aux magistratures comme nobles, maiscommc 

 affiliés à quelque métier. Cette innovation porta un coup 

 fatal au pouvoir du prince, qui se trouva en lutte directe 

 et immédiate avec la masse des plébéiens, dont les bourg- 

 mestres étaient tout à la fois les créatures et les patrons. 

 Quand il existait une faction dans la cité (et il y en avait 

 presque toujours) , elle cherchait à faire porter quelqu'un 

 des siens à la place de maître, et elle dominait bientôt 

 dans le pays. Telles furent les causes générales qui prépa- 

 rèrent les troubles civils sous le règne de Jean de Bavière. 

 La corruption profonde qui régnait dans les divers ordres 

 de l'état et jusque dans la magistrature, dut aussi contri- 

 buer à affaiblir le respect pour l'autorité. Nous n'en cite- 

 rons qu'un seul exemple : Un nommé Gilles de Lavoir , qui 

 prétendait avoir été condamné injustement par les éche- 

 vins , ameuta le peuple dans les rues et les places publiques , 

 en criant qu'on vendait à Liège la justice au plus offrant, et 

 qu'il se faisait fort de le prouver si on voulait lui donner 

 des juges. L'évèque, craignant une révolte, nomma des 

 commissaires pour examiner la conduite de ces magistrats, 

 et après une enquête scrupuleuse, le tribunal des éche- 

 vins fut trouvé coupable et déposé presque tout entier. 



Je reviens maintenant à mon récit. Le mambourg se 

 hâta de prendre l'offensive : il s'empara de S'-Trond, de la 

 forteresse de Bouillon et de plusieurs autres places. De son 

 côté, Jean de Bavière leva quelques troupes et demanda 

 des secours à son beau-frère, le duc de Bourgogne, qui 



