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 ans d'existence , l'académie u'avail point encore de local 

 qui lui appartînt, qu'elle se trouvait séparée de ses livres, 

 de ses collections, et qu'elle ne devait qu'à une généreuse 

 hospitalité de pouvoir, chaque année, rendre publique- 

 ment compte de ses travaux. On lira sur la même page, 

 que l'académie avait alors publié trente volumes de Mé- 

 moires et treize de Bulletins. 



Nous devons laisser à d'autres le soin d'apprécier le 

 mérite de ces publications ; mais si quelque chose les dis- 

 lingue, nous croyons pouvoir le dire, c'est le désir ardent 

 qui se manifeste partout de faire tourner la science au pro- 

 fit de la Belgique. On peut voir avec quels soins conscien- 

 cieux nos naturalistes ont pris à tâche de faire connaître 

 les produits des trois règnes que le sol présente à sa sur- 

 face et dans son intérieur ; combien on a étudié avec per- 

 sévérance la nature du climat et ses influences sur la po- 

 pulation ; sous combien d'aspects on a successivement 

 considéré l'état industriel , commercial et politique du 

 pays; combien de travaux divers ont été réunis sur notre 

 ancienne littérature et sur nos vieux monuments; mais il 

 n'est aucun sujet sur lequel l'attention se soit portée avec 

 une prédilection plus grande que sur l'histoire de la patrie; 

 parce que là se trouvent, en effet, de grands et de nobles 

 souvenirs qui élèvent l'âme , qui resserrent les liens de fra- 

 ternité de ceux qui les partagent avec nous , et dl^viennent 

 la principale source de l'esprit national. 



Que l'on ne croie cependant pas que l'académie cultive 

 les sciences et les lettres , dans cet esprit étroit et exclusif, 

 qui caractérise malheureusement trop ta tendance du siè- 

 cle , et qu'un égoïsme mal dissimulé soit le principal 

 mobile de ses travaux. Chaque pays doit son tribut aux 

 sciences; et l'académie comprend que c'est sur elle que la 



