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vaise de chaque institution. L'édit n'a pas hésité à soumettre à ses 

 prescriptions même les établissements privés, s'il s'y rattache un 

 intérêt public quelconque. « Antre chose serait la charité légale, 

 dit le ministre de l'intérieur, dans son rapport au Roi à l'occasion 

 de cet édit, qui ôterait à la bienfaisance sa spontanéité, la charité 

 légale, qui consacrerait le droit au secours, principe qui apporte la 

 plus déplorable entrave à la prévoyance individuelle, qui détruit les 

 habitudes de l'économie, qui détend le ressort de la responsabilité 

 humaine; autre chose serait un système qui consisterait à réunir 

 dans les mains de l'État tous les revenus des établissements de bien- 

 faisance, qui consisterait à attribuer au Gouvernement le monopole 

 des secours et à renverser ainsi sur ses bases le principe de la cha- 

 rité privée; autre chose enfin serait de détourner les fondations 

 charitables de la destination que leur assignent les bienfaiteurs. 

 Placer l'administration des établissements sous la surveillance de 

 l'État n'a rien de commun avec ces systèmes, à moins que le bon 

 ordre dans la comptabilité, l'économie sans parcimonie ne soient 

 des éléments propres à dénaturer la charité; à moins que le dés- 

 ordre ne soit un des attributs de la spontanéité humaine et que le 

 gaspillage du trésor des pauvres ne soit un stimulant pour les bien- 

 faiteurs et un profit pour les assistés. » 



L'édit de Charles- Albert fut accusé de centralisation excessive; 

 cependant le succès en fut général et complet, et les améliorations 

 ont été de jour en jour s'accroissant sous la double influence d'une 

 comptabilité régulière et de la surveillance assidue et organisée du 

 pouvoir central. 



Nous ne citons cet exemple d'organisation que comme une preuve 

 contemporaine acquise des résultats avantageux d'une sage organi- 

 sation des associations charitables. Nous dirons plus tard comment 

 nous croyons que l'administration chargée de ce soin pourrait être 

 organisée, et les attributions dont elle devrait être investie pour 

 produire tout le bien dont elle est susceptible, en évitant les abus 

 auxquels elle ne pourrait que trop souvent se laisser entraîner. 



C'est au pouvoir central, par les mesures simples et bienveil- 

 lantes qu'il prendra, par la manière prudente et sage dont il exer- 

 cera l'autorité qui lui sera attribuée, qu'il incombe de tAcher d'ob- 



