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cliaiigenienls dans le persoimcl, oulre qu'on y siibil les levirenienls 

 auxquels esl accessiMe l'opinion d'un seul liomnie. On n'y observe 

 guère la uiaxime que du clioc des opinions jaillit la luiidère, prin- 

 cipe que justifient si bien les avantages d'une discussion contradic- 

 toire. N'y eût-il d'ailleurs que le seul inconvénient de l'instabilité, 

 par les cbangements de personnes, depuis le surnuméraire jusqu'au 

 ministre lui-même, cela suflirait, nous seiuble-l-il, pour nécessiter 

 un nouveau mode d'organisation dans l'administration supérieure, 

 qui sera chargée d'apprécier, de contrôler, de diriger les commissions 

 communales et provinciales de prévoyance et d'assistance. Ce nou- 

 veau mode, nous essaierons plus lard d'en exposer les bases, nous dé- 

 finirons les attributions dont devrait être investie cette commission 

 centrale pour être à même de remplir convenablement celte mission. 

 Nous sommes loin de méconnaître les services que les hommes 

 éminents et dévoués rendent à rhumanilé, en répondant toujours à 

 l'appel qui leur est fait pour s'occuper des grandes mesures propo- 

 sées parla législature ou par l'administration, nous craindrions plu- 

 tôt de blesser leur modestie en affaiblissant par nos éloges la recon- 

 naissance publique qui leur est acquise et qui est leur juste et seule 

 digne récompense; mais c'est précisément l'importance des services 

 qu'ils rendent ainsi de temps à autre qui nous fait désirer que leur 

 inslilution devienne permanente. Kous croirions leur faire injure 

 en doutant q' 'ils acceptassent. Quels heuieux résultais leur réunion 

 perpétuelle ne produirait-elle pas! Combien elle serait utile pour 

 suivre une série d'idées d'amélioration morale et matérielle des indi- 

 gents, pour en étudier la marche et en noter les résultats dans la 

 pratique, pour établir le système complet d'institutions nécessaires 

 pour combattre la misère et en arrêter les progrès! Nous ne ver- 

 rions plus alors réaliser en premier lieu ce qui n'eût dû venir qu'en 

 seconde ligne et, pour ne citer qu'un exemple, nous n'eussions pas 

 vu instituer dans notre pays les caisses de retraite avant les sociétés 

 de secours mutuels ou avant l'organisation définitive des caisses 

 d'épargne. En agir ainsi, c'est sacrifier un bon principe, c'est ruiner 

 une institution utile, parce qu'elle devient intempesti\e dans son 

 application. C'est, comme nous le verrons lorsque nous nous occu- 

 perons spécialement des sociétés de prévoyance et des caisses de re- 



