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inslitulions les plus diverses, pouvant coniparei" chaque jour la 

 variété de leurs résultais, elle aurait l'attention continuellement 

 fixée sur leur action, elle en verrait les lacunes, elle en signalerait 

 les inconvénients ou les bienfaits, et elle pourrait bientôt faire jouir 

 le pays d'une manière générale et complète des moyens préventifs et 

 répressifs de la misère les moins dispendieux et les plus ellicaces. 



Rien ne se ferait (ju'après mûr examen , et l'on s'attacherait à 

 respecter la liberté individuelle des administrations locales. 



Elle serait l'organe et le conseil du Gouvernement pour tout ce 

 qui se rapporte à cette branche si essentielle de l'administration 

 publique. Elle s'appliquerait principalement à coordonner les insti- 

 tutions publiques pour que les élablissements de prévoyance et d'as- 

 sistance qui, nous le verrons plus lard, doivent former une suite non 

 interrompue pour avoir toute leur efficacité, fussent fondés partout, 

 en réunissant les conditions essentielles à leur prospérité et à leur 

 durée; recueillant toutes les observations, elle signalerait les la- 

 cunes de la législation , les améliorations dont elle est susceptible. 



C'est par son intermédiaire que seraient répartis les fonds alloués 

 par le budget pour aider les administrations analogues des pro- 

 vinces et des communes dans la mission qu'elles auraient d'encou- 

 rager, de fonder, de soutenir au besoin les associations de pré- 

 voyance et d'as.sistance; elle veillerait à ce que toutes les autorités 

 qui lui seraient subordonnées ne laissassent rien à désirer pour 

 l'exactitude et le dévouement dans la part d'action qui leur est échue. 

 Même vis-à-vis des administrations publiques, elle n'aurait pas de 

 pouvoir direct; le Gouvernement conserverait toutes les attributions 

 que lui donnent les lois, mais l'administration centrale serait tou- 

 jours consultée, et le Gouvernement apprécierait alors bien plus 

 équitablement les mesures qu'il aurait à prendre. 



A l'égard de la charité privée, il est presque oiseux de dire (|ue 

 son action serait tout officieuse; elle donnerait sans doute son avis 

 sur toutes demandes faites par les particuliers ou par les associa- 

 tions de charité pour obtenir l'appui du Gouvernement; mais sa 

 mis5^.ion serait surtout statistique, c'est-à-dire, qu'elle constaterait 

 et enregistrerait avec de minutieux détails tout ce qui serait établi 

 ù'œuvres de bienfaisance dans le royaume et même ce qu'elle pour- 



