{ 51 ) 



lait m'iieillir de l'étranger. Chacun [lourrait les y connaître, les 

 comparer entre elles, et l'on rendrait ainsi générales, en les publiant 

 et en les reconiniandanl, les heureuses innovations, les améliora- 

 tions que le génie de la charité introduit chaque jour dans les in- 

 stitutions de bienfaisance dans les villes et dans les campagnes. 

 Peut-on douter de l'utile influence que ses conseils exerceraient sur 

 la direction de la charité privée? Nous pensons qu'elle suffirait pour 

 taire prendre un nouvel essor à la charité, quelle qu'eu soit la source. 



L'administration centrale serait, de plus, véritablement à même 

 d'apprécier le mérite de la gestion de chacune des associations de 

 charité et des établissements publics; et lorsqu'il s'agirait de dé- 

 cerner une récompense publique aux soins les plus intelligents et 

 les plus dévoués, à ces généreux athlètes qui luttent avec un noble 

 courage pour combattre la misère, elle aurait de suite, par son 

 expérience, les renseignements les plus sûrs à fournir. 



Enfin, elle exercerait la plus heureuse influence sur l'esprit des 

 populations ouvrières pour les attacher à nos institutions et à 

 l'ordre. Par son intermédiaire, l'État deviendrait pour l'artisan un 

 père veillant avec une sollicitude constante sur l'avenir de ses en- 

 fants, prêt à leur faciliter, à leur suggérer les moyens de faire pros- 

 pérer le fruit de leurs travaux et de leurs épargnes; faisant régner 

 partout cette égalité d'assistance réclamée par la justice et par l'hu- 

 manité; usant de son autorité pour protéger l'artisan et, au besoin, 

 pour le défendre. Que faudrait-il de plus pour inspirer au peuple un 

 amour sincère de l'ordre, un attachement profond pour nos institu- 

 tions politiques? Quel meilleur rempart pourrait- on opposer aux 

 excitations de troubles que l'on cherche sans cesse à faire nattre 

 parmi les classes ouvrières? 



M de Gérando décrit admirablement les avantages de l'existence 

 dune autorité centrale en matière de bienfaisance : « Aspirant à 

 une individualité absolue , dit-il (1), les établissements locaux ré- 

 sistent à tout contrôle, perpétuent dans leur sein les faveurs, les 

 abus, souvent sans le savoir, oublient ou dépassent les conditions 

 sous lesquelles ils furent fondés, sacrilienl le présent à l'avenir. 



(1) Tome il, p. 531. 



