immense question de rédiicalion physique et morale des enfanls 

 d'ouvriei's , dit-il, p. 206, renferme tout l'avenir de la société ac- 

 tuelle. » Et il ajoute, p. 77 : « Tant que la société ne commencera pas 

 cette réforme (des abus) par la base, c'est-à-dire par une vigilance 

 infatigable sur l'éducation de l'enfance, elle tournera perpétuelle- 

 ment l'affreuse roue dixion, et nos villes manufacturières seront 

 des foyers continuels de désordre, d'immoralité et de sédition. » 

 « Dans l'état présent des choses, dit-il encore, p. 199, les enfants 

 des ouvriers ne reçoivent à l'école qu'une simple instruction élé- 

 mentaire presque partout dépourvue d'enseignement moral et com- 

 plétée d'une manière trop imparfaite par l'enseignement religieux 

 de la paroisse. » Et il en conclut, p. 235, « que, pour remédier à cet 

 état de choses, il faut s'emparer des enfants et ne les point quitter 

 avant qu'ils aient échappé au travail criminel et prévaricateur de 

 l'atelier qui les démoralise et les tue. » 



M. H. Passy, dans son rapport à l'Institut sur le concours de 

 1845 (1), voit le mal au même point de vue : « A présent on le sait 

 mieux que jamais, dit-il, c'est dans la faiblesse intellectuelle et 

 morale des populations que réside la cause principale de leurs souf- 

 frances. C'est en travaillant à leur inspirer des idées d'ordre et de 

 prévoyance, des sentiments de sagesse et de dignité qu'on en ré- 

 duira la fatale activité. Tonte institution qui n'irait pas à ce but 

 essentiel n'offrirait que des palliatifs insuflisants. » 



Enfin, M. Droz (2) conclut : « Qu'on e^t ramené sans cesse à cette 

 vérité, que l'éducation de la classe nombreuse est la base de toute 

 amélioration sociale. » 



C'est donc sur l'instruction et sur l'éducation des enfants des 

 pauvres que repose d'abord le systèn)e d'assistance que nous pro- 

 posons. 



Nous voulons aider le père en secourant l'enfant : mais ce système 

 doit être complet, il ne peut y avoir d'interruption dans son organi- 

 sation; ce n'est qu'à cette condition qu'il sera efficace. Il .se résume 

 dans les termes suivants : 



(1) JouRx. DES icoM)H., 184;», t. II, p. 153. 



(2) Traite d'éronomie politique , liv. III, cliap. VI. 



