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cxliuniés à Maldegeiii, »mi creusant le canal de Selzaete; les roches 

 iurérieures sonlevces à la surl'ace el indiquées sur la carie géolo- 

 gique de M. Duniont, roches auxquelles nous pourrions ajouter 

 celles qui, de Somergem jusqu'à Cleyt près de Maldegem , offrent , 

 au milieu des sables dalluvion dont le nord de la Flandre se 

 compose, un aspect el des éléments entièrement étrangers à celle 

 contrée. 



Certes, ce ne serait pas se lancer trop avant dans le domaine des 

 conjectures que de dire que notre pays aussi eut sa part dans les 

 bouleversements, dans les cataclysmes dont on voit des traces si 

 évidentes dans les pays de montagnes. Sans doute, nous eûmes aussi 

 nos soulèvements ou nos affaissemenls chaque Ibis que les profon- 

 deurs du Hainaut et du pays de Liège souffraient ces convulsions 

 qu'attestent les houilles, les marbres, les granits, témoins irrécu- 

 sables des laborieux enfantements de la nature. Quelle végétation luxu- 

 riante n'a-t-il paslîillu pour former une de ces mille veines du précieux 

 combustible? Que d'eaux et que de temps pour fournir ces incrus- 

 tations de mollusques dont est chargé chaque fragment qui sort des 

 carrières? Tout parle des profonds changements que nos Flandres 

 ont subis, et l'on peut dire, peut-être, que tout ce que nous en 

 avons vu et observé jus(ju'ici n'offre (|uela moindre partie des docu- 

 ments de la moindre des périodes de notre antique histoire. Ou sait 

 que dans la Flandre maritime , non plus que dans la Hollande, on 

 n'a pu pénétrer assez avant dans le sein de la terre pour arriver 

 à la roche compacte. Toujours des couches alternatives plus ou 

 moins épaisses de sable, de tourbe, de limon diversement alternées; 

 toujours un pavs né du sein de la mer et à plusieurs reprises couvert 

 de ses eaux. Serait-ce une déduction trop hasardée que de croire que 

 ce golfe dont nous parlions d'abord, d'une profondeur d'au moins 

 une centaine de mètres, n'a pu être comblé au point où nous le 

 trouvons aujourd'hui, que par des révolutions et des masses de terre 

 proportionnées à sa vaste capacité? Un lac immense, une mer mé- 

 dilerranée peut-être, occupait la partie du continent où se trou- 

 vèrent plus tard les sources de l'Escaut, de la iMense et de la .Mo- 

 selle. Le fond de ce vaste réservoir est remué dans ses fondements 

 par «ne expansion irrésistible; les antiques dépôts, la houille, les 



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