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Miiil une îIp avant comme après l'époque (rOtlion , et que la partie 

 de la Flandre qui se trouve vis-à-vis, est , comme elle, une conquête 

 faite sur les eaux fluviales et maritimes; et quant au fossé d'Olhoii 

 qni aurait séparé les Quatre-Métiers du comté des Flandres, malgré 

 quelques lignes hasardées sur des caries peu authentiques, malgré 

 les assertions de quelques auteurs, parmi lesquels nous regrettons 

 de trouver le savant professeur Warnkœnig, induit en erreur sans 

 doute par des renseignements inexacts, nous devons à la vérité de 

 déclarer résolument qu'il n'existe trace quelconque de cette démar- 

 cation. Nous avons vu chercher et retrouver, aux mêmes lieux, le lit 

 d'un ancien ruisseau comblé et couvert depuis des siècles par les 

 sables d'un grand chemin , et nous ne trouvons pas, parce qu'il n'y 

 en a pas, sur les hauteurs entre Lembeke et Oost-Eecloo, entre 

 Caprycke et Bassevelde, limite occidentale du métier de lîouchaule, 

 le moindre vestige d'un ouvrage d'art pareil , qui serait toujours 

 reconnaissable,n'eiit-il existé que pendant un petit nombre d'années. 



Nous avons sous les yeux la copie authentique d'une carte des pro- 

 priétés de l'abbaye d'Oost-Eecloo, déposée à Gand aux archives de la 

 Flandre orientale (1). Les terres se trouvent en partie dans la com- 

 mune d'Oost-Eecloo, en partie sur celle de Lembeke, sur la crête la 

 plus élevée du banc de sable qui, dans notre province, s'étend de 

 Maldegem à Kieldrecht. A l'époque où cette carte fui dressée, en 

 1G41, la majeure partie de ces terres n'était qu'une bruyère inculte. 

 La démarcation de ces deux communes, qui était en même temps 

 la limite occidentale du métier de Bouchaule, passe à travers celte 

 bruyère, et n'y est tracée que par une ligne pointiilée, tandis «(u'enlre 

 les terres cultivées, c'est une ligne pleine représentant un fossé 

 semblable à ceux dont chaque parcelle est encadrée; bien plus, celle 

 limite traverse un marais ou étang de plusieurs arpents de super- 

 ficie, à quelques pas de là il s'en trouve un plus considérable 

 encore. Cet état de choses ne repousse-t-il pas toute apparence (pi'il 



ait existé un fossé de démarcation , et toute possibilité que là 



(1) Voyez planche VU la co|(ie tic coltc cartn, provenant «le l'abbaye de 

 Saint-Pici-re; dans l'original, les indications sont en flamand el l'onl roimaîlre la 

 conlenanre et le nom du fermier de ciiaiiiic partie de terre, 



