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environs île ces dernières cunununes sont: le canal de Haringsleede 

 et ceux deStekeneetde lliilsl, qui, assurément, sont creusés de main 

 d'honnne, et ne remplissent aucune des conditions qui puissent les 

 faire considérer comme l'ancien Escaut allant de Gan«l directement 

 à la mer et séparant les Quatre-Métiers de la (erre de France. 



On nous objectera peut-être que la démarcation que nous pro- 

 posons ne forme pas au juste celle des Quatre-Métiers; que les com- 

 munes d'Eccloo, de Lembeke, de (^aprycUe el plusieurs autres plus 

 au nord, qui plus lard furent réunies, du moins comme cotUribaa- 

 bles, au Franc-de-Bruges, se trouveraient à droite avec le métier de 

 lioiichaute, et parlant sous l'Empire? Voici ce que nous répondrons : 

 tout ce qui se trouvait entre le dernier métier el la ligne que nous 

 avons indiquée, surtout si nous la menons par Balgcrlioeke, était, à 

 l'époque d'Olhou , ou lande stérile, ou marais sans nom comme sans 

 valeur. Caprycke obtint une existence légale et indépendante, sous 

 Ferdinand de Portugal, vers 1228; Eecloo et Lembeke, sous Thomas 

 de Savoie, vers 1242. Ces communes, alors et longtemps après, avaient 

 encore beaucoiq) de terrains déserts {wcestinen) donnés ou vendus 

 à bas prix par les comtes qui possédaient ces communes à titre d'al- 

 leux. Les métiers qui bientôt y fleurirent, les foires et les marchés 

 dont on les dota de très-bonne heure, prouvent que celaient des 

 villa, des domaines des comtes; aussi , Caprycke conlinaitau nord au 

 'sGraveugoed ou 's Gravenuieerseb , à la wurunde on parc, établisse- 

 ments anlérieuis, dont les seuls noms ont survécu. La population de 

 ces communes paraît avoir la même origine que celle de Bouchautc 

 et d'Âssenede : leur dialecte est celui de la Flandre orientale, tout 

 dittérent de celui du Franc. Là les poids et mesures sont ceux de 

 Gand , tandis ijue le Franc suit ceux de Bruges. On se rangeait 

 ancicnuenienl sous la bannière de Gand (I), et si plus tard, Eecloo, 

 Lembeke et (Caprycke furent réunies au Franc, c'était, comme nous 

 l'avons dit, sous le seul rapport fiscal, et attendu que ces communes 

 étaient trop peu importantes pour figurer individuellement dans la 



(1) ijaiiii.,/'/. illustrée, t. 11, p. 198 ; Eeiouia cum duobus aliis munie ipiis 

 Lembcca el Capiica videnlur oliiu Gandac subfuisse : situ loci et cunsuetudi- 

 num conformitale suadente. 



